Científicos chineses lograron unha mestura de rocas marcianas e xelatina e fermento terrestre que xera un composto tan resistente como o formigón
14 sep 2026 . Actualizado á 08:24 h.Un equipo de científicos chineses ideou unha fórmula para imprimir casas 3D en Marte. Cando a mestura, que combina rocas marcianas e xelatina e fermento terrestres, sécase e endurécese xera un material de construción vivo tan resistente como o formigón e que se pode reciclar e reutilizar.
O novo método, detallado nun artigo na revista Chem Circularity, permitiría construír colonias en Marte a pesar de a aridez do planeta (frío glacial, alta radiación e sen apenas atmosfera), e sen ter que trasladar os materiais de construción durante meses en viaxes espaciais.
«A miña inspiración xurdiu das froitas liofilizadas, que se endurecen co tempo». A temperatura e a presión extremadamente baixas de Marte crean condicións similares ás da liofilización, así que «me preguntei se poderiamos aproveitar iso e crear algúns materiais», comenta Jishen Qiu, autor principal e enxeñeiro da Universidade de Ciencia e Tecnoloxía de Hong Kong. Para crear o material imprimible, o equipo necesitaba unha mestura precisa de area, un pegamento elaborado con xelatina e un fermento especializado.
Para iso, o equipo desenvolveu un fermento recuberto con proteínas altamente adhesivas -incluídas as que utilizan os mexillóns para adherirse ás rocas-, e engadiulle xelatina para unir os ingredientes e proporcionar un soporte para o crecemento celular, e area para achegar masa e estrutura.
Despois, probaron o material en condicións que simulaban as de Marte. Cando a mestura saía pola embocadura, o frío extremo e a baixa presión a liofilizan, e a auga conxelábase e transformábase directamente de xeo a vapor, deixando tras de si poros microscópicos e xerando un material similar a unha espuma lixeira e porosa. «É o suficientemente resistente como para construír un edificio dunha ou dúas plantas na Terra, cuxa gravidade é tres veces maior que a de Marte», polo que, «probablemente póidase construír facilmente un edificio de varias plantas en Marte con este material», asegura Qiu.
Ata o de agora, as distintas propostas ideadas para construír cidades extraterrestres implicaban quentar e fundir rocas marcianas ou po lunar para convertelos en ladrillos e vigas, o que require unha cantidade considerable de enerxía.
Pero o novo material de base biolóxica non só aforra enerxía térmica grazas a un método de fabricación completamente diferente, senón que tamén podería impulsar unha economía circular en Marte, xa que os colonos poderían recuperar o fermento das estruturas desmanteladas e cultivala en biorreactores.«Mentres quede un só fermento vivo, pódense volver cultivar», destaca Qiu.
O único inconveniente deste material biolóxico é que só se probou na Terra, polo que se descoñece se os fermentos poden sobrevivir nas condicións reais de Marte. Ademais, este material de construción vivo aínda depende, aínda que en menor medida, de ingredientes terrestres, e o seu éxito dependerá dos avances na tecnoloxía de foguetes, recoñece Qiu, quen estima que unha enxeñería significativa in situ podería requirir centos de toneladas de carga desde a Terra.