A difícil convivencia coa enfermidade de Crohn: «É moi frustrante que cada comida sente mal, sen importar cal sexa»

Cando no verán do 2023 Sara Quintela comezou a espertarse case todos os días co estómago revolto, non se imaxinaba que ese malestar inicial acabaría prolongándose durante case tres anos. Despois de dezaoito anos levando unha vida normal, de súpeto o seu corpo comezou a «rexeitar» a súa dieta habitual. Cada comida xeráballe cólicos e case cada mes tiña que deixar de consumir un alimento. Frustrada e sen respostas, non foi ata este 2026 cando recibiu un diagnóstico claro: tiña a enfermidade de Crohn.

Esta enfermidade crónica caracterízase por xerar unha inflamación no tracto dixestivo. Adoita manifestarse con síntomas moi fortes de forma repentina, como dor abdominal, perda de peso, diarrea e fatiga. Con todo, no caso de Quintela, os seus síntomas eran moi xenéricos, o que facía dubidar aos médicos. Inicialmente pensaban que se trataba dalgunha alerxia, e entre abril e maio do 2024 detectáronlle intolerancia á lactosa e a fructosa. Unha vez adaptou a súa dieta ás súas novas restricións, Sara comezou a sentirse mellor, pero ao pouco tempo volveu o malestar, e non fixo máis que empeorar.

«Ao principio non estaban seguros ao cento por cento de que fóra unha enfermidade. Pensaban que era algo mental, que eu me angustiaba e que polo estrés me sentaba mal a comida», revela. Aínda así, comezaron a realizarlle outra serie de probas, pero o diagnóstico non chegaba e, por tanto, o tratamento tampouco. «Dábanme cita cada oito ou nove meses de media», resalta Quintela.

Ademais, cando lle facían as probas, tardaban meses en darlle o resultado. Dúas ecografías, unha colonoscopia e unha cápsula endoscópica despois, os médicos consideraron que podía tratarse da enfermidade de Crohn. Nunha consulta privada recomendáronlle comezar o tratamento para a enfermidade, polo que empezou a tomar corticoides. Ao comprobar a boa resposta do seu corpo, finalmente puideron confirmarlle o diagnóstico.

Unha espera de case tres anos

«É moi frustrante que cada comida sente mal, sen importar cal sexa», confesa Sara Quintela. E á frustración do malestar sumábaselle a incerteza, que non facía máis que agravar o medo que sentía cada vez que comía. Renunciou ás froitas, ao glute, aos ultraprocesados, ao azucre, ás frituras e ata aos condimentos. Todo o que comía tiña que ser cocido, fervido e só con sal, o máis básico posible para evitar os cólicos paralizantes. Sara comezou a ir a unha nutricionista, para non «perder» máis alimentos. Tamén intentou ir ao psicólogo, para atopar unha forma de soportar mellor a falta dun diagnóstico, pero rapidamente despachárona, pois lle dixeron que non podían facer moito por ela.

Finalmente, o piar fundamental nestes tres anos de espera foi o deporte. «Axudábame a estar menos inflamada pero, sobre todo, axudoume psicoloxicamente. Era unha forma de desconectarme», apunta. Agora, pouco despois de coñecer que o seu malestar era produto da enfermidade de Crohn, Sara Quintela xa nota un gran cambio na súa calidade de vida, aínda que aínda lle queda moito tempo para volver ter unha alimentación normal. «Afecta moito os plans sociais. Non podo realmente quedar para comer. Ou se o fago, eu non podo comer nada», destaca. Aínda así, é optimista, pois desde que empezou o seu tratamento, en xuño pasado, cada vez ten menos cólicos e, cando aparecen, duran menos tempo.

Ao Crohn súmalle outra enfermidade autoinmune: espondilitis anquilosante

En marzo deste ano, cando aínda non fora oficialmente diagnosticada, Sara Quintela comezou a sentir unha dor na zona lumbar que se estendía a unha das súas pernas. Case sen poder camiñar nin durmir, acudiu novamente ao médico, onde lle indicaron que a molestia podía estar relacionada co Crohn. A enfermidade non só lle xerou úlceras no intestino, senón que tamén provocou unha inflamación que afectou as súas articulacións. «Aínda non me confirmaron o diagnóstico, pero cren que se trata de espondilitis anquilosante, un tipo de artrite», explicou.

Aínda que implique outra complicación no seu estado de saúde —pois agora as súas costas non soporta cargar moito peso—, o tratamento para a enfermidade de Crohn e a espondilitis anquilosante pode ser o mesmo. No seu caso, consiste nun medicamento biolóxico que evita que certas proteínas do corpo causen a inflamación. Con todo, o tratamento pode reducir parcialmente a resposta do sistema inmunolóxico. «Agora teño que estar con todas as vacinas posibles ao día, porque son máis propensa a calquera tipo de infección ou gripe, por exemplo», aclara.

A pesar de que aínda lle queda un longo camiño por diante, Sara Quintela afirma sentirse «mentalmente máis tranquila». Precisamente, como estudante de biotecnoloxía, decidiu enfocar o seu traballo de fin de grao nas terapias biolóxicas existentes na actualidade, unha forma de comprender mellor o que ocorre no seu propio corpo e de trasladar a súa experiencia ao ámbito académico.

---

---

---