Transfunden por primeira vez a dous pacientes glóbulos vermellos fabricados en laboratorio a partir das células nai de doantes
07 nov 2022 . Actualizado á 18:10 h.Inxectar sangue creado nun laboratorio para realizar unha transfusión. É algo que parece aínda moi afastado, pero a proba de que é algo máis que unha hipótese ou unha utopía acaba de chegar cun ensaio clínico no que un equipo de investigadores liderados pola Universidade de Bristol han transfundido por primeira vez glóbulos vermellos artificiais a dous pacientes. É aínda un primeiro paso dun longo camiño, pero tamén a demostración de que un dos soños do medicamento pode converterse en realidade.
As células sanguíneas fabricadas en laboratorio cultiváronse a partir de células nai de doantes recrutados na base de doantes de sangue do NHS Blood and Transplant de Bristol e posteriormente inxectáronse a dous das dez persoas incluídas no ensaio clínico no que se pretende estudar a vida útil das células cultivadas en laboratorio en comparación con infusións de glóbulos vermellos do mesmo doante. É o primeiro, e ata o momento prometedor paso, para que os glóbulos vermellos cultivados artificialmente poidan estar dispoñibles no futuro para o seu uso clínico de forma rutineira.
«É un ensaio desafiante e un gran trampolín para fabricar sangue a partir de células nai. Esta é a primeira vez que se transfunde sangue cultivado en laboratorio dun doante alogénico e estamos emocionados por comprobar o ben que funcionarán as células ao final do ensaio clínico», explica Ashley Toye, profesora de Bioloxía Celular da Universidade de Bristol e unha das autoras do estudo.
A investigación non só é fundamental para poder dispor sangue para transfusións naqueles lugares ou en determinadas época do ano nas que escasean os doantes, senón que tamén presenta a vantaxe de que os glóbulos vermellos creados en laboratorio son mozos, polo que, teoricamente, durarán máis tempo no corpo do receptor.
Desta forma non necesitarían transfusións con tanta frecuencia, o que reduciría a sobrecarga de ferro, un problema habitual naquelas persoas que necesitan recibir transfusións con regularidade e que pode provocar complicacións graves. Agora, co procedemento habitual, os doantes son de distintas idades, e non todo o sangue presenta as mesmas características.
As dúas persoas ás que ata o momento se lles transfundió o sangue artificial non presentaron ningún efecto adverso despois do seguimento que se lles realizou.
No estudo participarán un total de dez persoas. que recibirán ao redor de 5 a 10 mililitros, o equivalente aproximado a unha ou dúas culleriñas, con polo menos catro meses de diferenza. Recibiirán unha minitransfusión con glóbulos vermellos estándar e outra dos cultivados en laboratorio, co obxecto de comprobar se os mozos cultivados de forma artificial duran máis que os que se reciben nas transfusións habituais de sangue.
«Confiamos en que os nosos glóbulos vermellos cultivados en laboratorio duren máis que os que proveñen de doantes de sangue. Se o noso ensaio, o primeiro do mundo deste tipo, ten éxito, significará que os pacientes que actualmente requiren transfusións de sangue regulares a longo prazo necesitarán menos o futuro, o que axudará a mellorar a súa atención», destaca Cedric Ghevaert, o investigador principal do proxecto.
O estudo, denominado Restore, implica a varias universidades e hospitais británicos. Os seus responsables tamén cren que o cultivo de glóbulos vermellos podería «revolucionar os tratamentos para as persoas con trastornos sanguíneos como a anemia drepanocítica ou con tipos de sangue inusuais».
O ensaio «é un primeiro paso para que os glóbulos vermellos de laboratorio prodúzanse no futuro como un produto clínico», aínda que o seu uso sería polo menos inicialmente para «un número moi pequeno de pacientes con necesidades de transfusión complexas», sinalan os investigadores.