Alabama leva a cabo a primeira execución con gas nitróxeno a un preso sentenciado morte en EE. UU.
INTERNACIONAL
As súas últimas palabras foron «Esta noite Alabama fai que a humanidade dea un paso atrás. Grazas por apoiarme. Ámoos a todos»
26 ene 2024 . Actualizado á 17:52 h.O estado de Alabama (ao sur dos Estados Unidos) executou este xoves ao preso Kenneth Eugene Smith asfixiándoo con gas nitróxeno, un método nunca antes probado, segundo notificaron as autoridades.
A Smith, condenado á morte por asasinar a unha muller por encargo en 1988, declarárono morto á 20.25 hora local (02.25 GMT do venres) tras inhalar o gas nitróxeno a través dunha máscara e quedarse sen osíxeno.
As súas últimas palabras, xa coa máscara posta, foron: «Esta noite Alabama fai que a humanidade dea un paso atrás. Grazas por apoiarme. Ámoos a todos».
Xornalistas que foron testemuñas oculares da execución relataron que, despois de que o gas comezase a fluír, Smith estivo a retorcerse durante un par de minutos e logo víuselle con respiración axitada durante varios minutos máis, segundo informa Efe .
O director do Departamento Correccional de Alabama, John Hamm, dixo en rolda de prensa posterior que as sacudidas do reo foron «involuntarias», pero nada fóra do agardado. O gas nitróxeno fluíu durante uns 15 minutos.
O Tribunal Supremo dos Estados Unidos rexeitou minutos antes da execución o último recurso que a defensa do preso presentara este mesmo xoves por 6 votos a 3, dando así luz verde ao comezo do procedemento.
A progresista Sonia Sotomayor, unha das tres xuízas que votaron por deter a execución, argumentou que «ao non poder matar a Smith no seu primeiro intento, Alabama elixiuno como o seu "coello de indias" para probar un método de execución nunca antes usado».
Alabama xa intentou executar a Smith en novembro de 2022, pero o verdugo foi incapaz de introducirlle as vías intravenosas. Como parte dun acordo posterior, Alabama comprometeuse a non intentar matalo de novo con inxección letal.
A Oficina do Alto Comisionado das Nacións Unidas para os Dereitos Humanos, Amnistía Internacional, Human Rights Watch ou a Comunidade de San Egidio pediran nos últimos días a Estados Unidos que non permitise a execución.
Smith estaba no corredor da morte por asasinar en 1988 a unha muller, Elizabeth Sennett, por encargo do seu marido, Charles Sennett, que pretendía cobrar unha indemnización. Smith e un cómplice, John Forrest Parker, recibiron 1.000 dólares cada un.
Sennett suicidouse unha semana despois do asasinato, cando se deu conta de que as autoridades lle consideraban sospeitoso, mentres que Parker tamén foi condenado á morte e foi executado en 2010 cunha inxección letal.
«Ás tres persoas implicadas hai anos, perdoámolas», asegurou tamén en rolda de prensa Mike Sennett onda os seus dous irmáns, os fillos da asasinada, despois de presenciar a execución do último dos involucrados, unha sensación que describiron como «agridoce». «Os actos malvados teñen consecuencias», engadiron.
Todos os ollos estaban postos sobre Alabama e o seu novo método de execución, o primeiro desenvolvido desde que en 1982 introduciuse a inxección letal, que foi maioritario durante as últimas catro décadas no país desprazando á cadeira eléctrica.
Alabama decidiu probar coa asfixia con gas nitróxeno ante a dificultade que enfrontaron nos últimos anos os estados que aínda usan a pena capital para adquirir fármacos letais ante a negativa das farmacéuticas a que sexan usados con este propósito.
Ademais, as complicacións xurdidas en varias execucións desde 2014 -algunhas en Alabama- fixeron que se cuestione o método por inhumano e que fose obxecto de disputas legais durante anos.
Outros estados estaban moi pendentes da execución en Alabama, para introducir eles tamén o método de asfixia con nitróxeno. Oklahoma e Misisipí, de feito, xa aprobaron o método, pero aínda non desenvolveron un protocolo para usalo nin construído as instalacións.
Desde que o Tribunal Supremo reintrodujo a pena de morte en 1976, foron executados nos Estados Unidos 1.583 presos, 73 deles en Alabama.
A ONU critica a execución
Nacións Unidas criticou este venres a execución dun preso nos Estados Unidos a través da hipoxia con nitróxeno e recalcou que había «graves preocupacións» ao redor de que este «método non probado» supuxese un trato «cruel e inhumano», despois do axustizamento dun condenado por asasinato nun cárcere no estado de Alabama.
«Lamento profundamente a execución de Kenneth Eugene Smith en Alabama a pesar das graves preocupacións sobre que este método novo e non probado de asfixia con nitróxeno puidese supor tortura ou un trato cruel, inhumano ou degradante», dixo o Alto Comisionado da ONU para os Dereitos Humanos, Volker Turk.
Así, resaltou nun comunicado que «a pena de morte é inconsistente co dereito fundamental á vida» e pediu «a todos os Estados» que «poñan en marcha unha moratoria ao seu uso, como paso para a súa abolición».