Un ano despois da súa despedida e coa presenza do «Big Four», o balear recibiu o tributo xamais soñado de Roland Garros tras escribir unha inesquecible «historia de amor» forxada ao longo de 14 títulos
26 may 2025 . Actualizado á 09:24 h.Nin no mellor dos seus soños podía imaxinar Rafa Nadal hai dúas décadas que Roland Garros ía tributar unha homenaxe tan extraordinaria como o que lle dedicou este domingo na pista Philippe Chatrier un ano despois da súa despedida na pista, nin tampouco que o balear tivese a honra de pasear o facho olímpico pola Torre Eiffel nos Xogos Olímpicos do 2024. A base de triunfos, de esforzarse ata o final como un meritorio e, sobre todo, dunha actitude e comportamento exemplares, o rei absoluto de París escribiu «unha historia de amor» incrible cunha cidade e un público que, non hai que esquecelo, apupoulle de forma irrespectuosa con ocasión do tenso partido de oitavos que disputou contra o ídolo local Sebastien Grosjean no 2005.
O tributo de París ao heroe español foi emotivo, sinxelo, moi auténtico e sen ostentación, tal e como se xestou a finais do ano pasado, cando a directora do campionato do mundo oficioso sobre terra batida, Amelie Mauresmo, e o presidente da federación francesa, Gilles Moretton, viaxaron ata Mallorca para falar con Rafa sobre a mellor forma de agasallarlle. E como o manacorense é un tipo tímido, ao que nunca lle gustaron os seráns, pactaron un acto sen gran boato, sinxelamente, magnífico.
Tras a típica presentación de Marc Maury, o popular speaker de Roland Garros, entrou en escena Nadal, con traxe e camisa negros. Chorou xa a bágoa viva ao contemplar un vídeo sobre a súa impecable traxectoria e eses 14 títulos en París, inalcanzables para un deportista terreal. Os afeccionados, ataviados nas bancadas con camisetas encarnadas e brancas, debuxando un corazón e coa mensaxe «Merci, Rafa, puxeron os pelos de punta. Non tanto como o discurso de Rafa, directo ao corazón.
«Non sei por onde empezar», leu en francés. Continuou en inglés dando as grazas a todo o equipo de Roland Garros por axudarlle a forxar esta «incrible historia». Realizou un percorrido polos seus momentos máis lembrados en París, incluso con muletas, e insistiu nos afagos a toda a «xente que traballa de xeito incansable para que este torneo sexa tan especial». Xa en castelán, referiuse á súa familia e amigos, sempre «un piar importante» para el. Tamén aos patrocinadores por confiar e crer nel tantos anos, «incluso nos momentos máis difíciles».
Acordouse ata dos seus curmáns, das súas avoas, presentes en París con máis de 90 anos, e aos avós, xa falecidos, aos que tanto bota de menos. En especial, dirixiuse ao seu tío Toni, co que empezou todo e quen sempre «lle levou ao límite». «Fuches o mellor adestrador que xamais puidese ter», salientou. Confesou perder unha folla que tiña lista, pero improvisou para destacar que Mery, a súa muller, foi e é a súa «mellor compañeira de vida». Fíxoa chorar ao confesarlle que «este último ano e medio foi moi complicado, pero máis doado de superar grazas ao neno que teñen en común». Palabras tamén para os seus pais e, de novo en francés, grazas a Francia e a París por darlle «o que xamais imaxinara». Grazas por «esta historia de amor tan bonita», concluíu.
Rivais, pero amigos
A continuación, chegou o momento de fisioterapeutas, médicos, condutores.., todo o persoal que traballou con Rafa en París ao longo do seu inigualable reinado. Preludio para outros instantes de lenda, irrepetibles. Protagonismo para o Big Four. Primeiro un vídeo dos catro colosos, despois entrada en pista de Roger Federer, Novak Djokovic e Andy Murray. Palabras maiores.
Mauresmo e Moreton aparecen cun trofeo para Nadal. Aínda faltaba o mellor. Explicaron que ían facer unha pegada do pé de Nadal sobre a terra da pista central. Por fin, descubriuse unha placa con esa pegada para a historia. Nadal gozou da despedida que non puido ter o ano pasado, cando, moi minguado por esas lesións que lle maltrataron, caeu en primeira rolda e en tres mangas ante o alemán Alexander Zverev. Rafa xa sabía que era a súa última presenza para competir, aínda que non sería ata cinco meses despois, xa en outubro, cando o gañador de 22 títulos de Grand Slam comunicou que colgaría a raqueta tras a Copa Davis. Tempo suficiente para preparar a cerimonia deste domingo sen perder detalle.
A primeira pedra
En realidade, o idilio de Nadal con París creceu a partir do 2010, cando superou o sueco Robin Söderling na final e puxo a primeira pedra para encadear cinco títulos e superar a marca do mítico Bjorn Borg. Desde entón, a intensa relación de amor entre Nadal os afeccionados da catedral do tenis sobre arxila nin sequera se crebou coas polémicas sobre a dopaxe. Nada rompeu o matrimonio, nin o famoso artigo de Yannick Noah en referencia á «apócema máxica» dos deportistas españois. Nin o ataque dos monicreques e as súas xiringas xigantes, nin as acusacións da ministra de Deportes, Roselyne Bachelot, que rematou condenada. A pegada de Rafa permanece indeleble dentro e fóra da pista.