As túas sabas poderían estar a danar a túa saúde: así é como respiras microplásticos mentres dormes
VIDA SAUDABLE
Con cada lavado de téxtiles sintéticos libéranse microfibras que poden rematar dentro do corpo
07 ago 2025 . Actualizado á 13:09 h.Cada noite, mentres nos mergullamos no descanso, poderiamos estar a respirar diminutas partículas de plástico sen sabelo. Non se trata directamente dunha ameaza industrial nin da contaminación do exterior: están nas camas, nas sabas, fundas e almofadas fabricadas con fibras sintéticas. E, aínda que non se poidan sempre ver ou sentir, esas microfibras están aí, flotando no aire e entrando no noso corpo. Entón, que podemos facer? Os expertos compártennos as súas recomendacións: desde cambiar os filtros das lavadoras ata chequear as etiquetas da roupa.
A Organización dAs Nacións Unidas (ONU), a través do Programa para o Medio Ambiente, define os microplásticos como pequenas partículas de plástico sólido, insolubles en auga e cun tamaño igual ou inferior a cinco milímetros. Estas diminutas partículas, case imperceptibles, poden clasificarse en dous tipos. Primario, que é cando se fabrican exclusivamente para produtos como cosméticos ou deterxentes, ou secundario, resultado da fragmentación de plásticos máis grandes, como poden ser no caso do desgaste de tecidos sintéticos.
Fibras como o poliéster, o nylon ou o acrílico foron materiais protagonistas da industria da moda e o fogar polo seu baixo custo, lixeireza e durabilidade. Pero cada lavado libera millóns de fibras plásticas que rematan en ríos, mares e, eventualmente, no corpo humano. Segundo a Axencia Europea de Medio Ambiente, ao redor do 8% dos microplásticos europeos que chegan aos océanos proveñen de téxtiles sintéticos. A nivel global, entre 200.000 e 500.000 toneladas de partículas con esta orixe vértense en ecosistemas acuáticos de todo o mundo.
Diversos estudos xa evidenciaron a presenza destas fibras na auga potable, sal de mesa, peixes, mariscos; incluso en tecidos humanos e sangue. Un estudo publicado en Environmental Science & Technology estima que unha persoa pode inxerir aproximadamente 121.000 unidades de microplásticos ao ano. Pero máis aló do que comemos, unha vía aínda máis directa está a gañar protagonismo: o aire que respiramos.
O dormitorio: unha fonte inadvertida de exposición
«Dentro do noso fogar hai moitas fontes, como as cortinas, as sabas e os sofás. Hai moitos tecidos sintéticos dos que se desprenden pequenas fibras», explica Carlos Baeza, médico do Servizo de Pneumoloxía do Hospital Xeral Universitario de Elxe e investigador sobre microplásticos nas vías respiratorias. «Cando nunha fiestra vemos a luz e notamos como fíos flotando, moitos deles son fibras plásticas que están no aire», exemplifica o experto.
Baeza advirte que xa varios investigadores pensan que a principal vía de entrada dos microplásticos no corpo humano sería a respiratoria. «Se algo nos ensinou a pandemia pola COVID-19 é o difícil que é protexerse de algo que estás a respirar. Non podemos elixir non respirar, e estes microplásticos están por todas partes», agrega o neumólogo.
A esta exposición súmase o desgaste constante de téxtiles sintéticos cos que durmimos. Sabas, mantas, cobertores ou fundas de almofadas fabricadas con poliéster ou outras fibras sintéticas liberan microfibras con cada lavado, e, probablemente, co simple rozamento do corpo ao durmir.
Un dos tipos de plástico que máis se atoparon nos pulmóns das persoas, de acordo a investigacións levadas a cabo polo Hospital Xeral Universitario de Elxe, en colaboración coa Universidade Politécnica de Cartaxena e a Universidade Autónoma de Madrid, é a viscosa: «É un polímero semisintético que se usa moito precisamente na fabricación de fibras téxtiles. Por tanto, parece razoable pensar que usar vestimentas e roupa de cama feita con estes materiais podería aumentar a nosa exposición, aínda que isto é en teoría», comenta Baeza.
Ademais, estes materiais non só liberan fibras: tamén poden acumular o po do ambiente, que á súa vez contén partículas plásticas. «Estímase que de cada 20 quilos de po que temos nos nosos fogares, 6 son microplásticos», sinala Baeza.
Que fanlle os microplásticos ao corpo?
O problema non é só o plástico en si. Estas partículas funcionan tamén como portadoras de aditivos químicos tóxicos. «O efecto destes compostos químicos non se ve de inmediato. Son efectos do que chamamos toxicidade crónica, é dicir, estás exposto a cantidades moi pequenas cada día da túa vida. A medio ou longo prazo, esa exposición continuada pode chegar a causar problemas de saúde», explica Ethel Eljarrat, directora do Instituto de Diagnóstico Ambiental e Estudos da Auga (IDAEA-CSIC).
Segundo a experta, a maioría dos compostos presentes nos microplásticos actúan como disruptores endocrinos, o que significa que teñen a capacidade de alterar o equilibrio hormonal do corpo, e así provocar obesidade, diabetes e problemas de fertilidade. Ademais, Eljarrat advirte que ningunhas destas substancias tamén posúen propiedades neurotóxicas, afectando o sistema nervioso, e outras son clasificadas como canceríxenas, aumentando o risco de desenvolver esta enfermidade.
Baeza afirma que se detectou que os pacientes con maiores concentracións de microplásticos nos seus pulmóns adoitan presentar unha función respiratoria máis deficiente, maior inflamación e máis nódulos. Ademais, o especialista indica que estes pacientes «tenden a crecer máis xermes con potencial patóxeno, polo que poderían ter un papel na transmisión de enfermidades infecciosas respiratorias».
Durmir mellor, tamén é elixir mellor
Aínda que é imposible eliminar os microplásticos no noso día a día, existen formas de reducir a exposición doméstica. E unha delas comeza no lugar onde pasamos un terzo da nosa vida: a cama.
Optar por téxtiles naturais como o algodón orgánico, liño, cáñamo ou bambú pode marcar unha diferenza. Estas fibras son biodegradables, non liberan microplásticos durante o seu uso nin o seu lavado, e en xeral, teñen unha vida útil máis sostible.
Eljarrat explica que a contaminación se potencia «cada vez que pomos unha lavadora na casa, porque, actualmente, o 70% dos tecidos están feitos de material plástico. Así, despréndense estas microfibras contaminantes».
Para tomar decisións máis informadas, é importante revisar as etiquetas dos produtos. Selos como a certificación de produtos téxtiles orgánicos (GOTS, polas súas siglas en inglés) garanten que o algodón foi cultivado e procesado con criterios ambientais rigorosos. Tamén é útil buscar indicacións como «100% liño», «cáñamo» ou «bambú», e evitar mesturas con poliéster ou outras fibras sintéticas. Aínda que o prezo inicial poida ser máis alto, os beneficios para a saúde e o medio ambiente convérteno nun investimento a longo prazo.
E non só importa o que usamos, senón tamén como mantemos os nosos fogares. Baeza ofrece algunhas recomendacións crave: «O primeiro sería ventilar adecuadamente os nosos fogares. Parece que as concentracións de microplásticos tenden a ser maiores en ambientes interiores. Tamén limpar ben o po e, se é posible, usar filtros HEPA en aspiradores ou purificadores de aire, que son os que mellor demostraron filtrar este tipo de partículas», agrega o experto.