Unha muller, acusada de envenenar aos seus familiares nunha cea na que morreron tres persoas: «Quizais incluín por erro algún cogomelo colleitado»

Erin Patterson, unha muller australiana de 50 anos, está a ser xulgada nun mediático caso como sospeitosa de matar a tres persoas e intentar asasinar a unha cuarta envenenándolas cos letais cogomelos Amanita phalloides. A acusada organizou o 29 de xullo do 2023 unha cea mortal na súa casa. Asistiron os seus exsuegros, Don e Gail Patterson, ambos de 70 anos; a irmá de Gail, Heather Wilkinson, de 66, e o esposo desta, Ian Wilkinson. A anfitrioa invitara tamén á súa exmarido, aínda que este non acudiu.

A organizadora pensouse moi ben que prato preparar. Optou finalmente por un que facía a súa nai en ocasións especiais: o solombo Wellington, consistente nunha tira de boi cuberta por cogomelos e follado. Preparou a carne, usou varias especies de fungos que tiña na súa despensa e, cando rematou de preparar o seu prato estrela, serviu as racións individuais aos seus comensais.

A cea durou unhas horas. Erin charlou durante boa parte do encontro, contándolles aos seus invitados que lle detectaran un cancro de ovarios. Tras o encontro, despediuse dos asistentes á cea e limpou a cociña. 

Os efectos do banquete foron devastadores. Os exsuegros de Erin, Don e Gail, e a irmá desta, Heather, faleceron días despois, tras fortes síntomas de intoxicación. Só sobreviviu, despois de pasar días ingresado en estado crítico no hospital, Ian Wilkinson. É o único asistente á cea ademais da propia anfitrioa que pode contar algo desa velada.

A versión da acusada

Erin Patterson está agora sendo xulgada como sospeitosa de matar deliberadamente a tres persoas e de intentar asasinar tamén a unha cuarta a través dun envelenamento con Amanita phalloides, que segundo a Fiscalía formaban parte do recheo do solombo Wellington.

A muller nega os feitos completamente. Afirma que, de haber eses cogomelos letais no prato que serviu ese día, trataríase simplemente dun accidente fatal. Patterson escudouse no xuízo en que ela tamén sufriu efectos gastrointestinais tras a fatídica cea.

Segundo narrou ante o xurado, tras recoller a cociña, pegouse un atracón con varios anacos dun  biscoito de laranxa que trouxera a súa exsogra, e pouco despois empezou a sentirse mal, o que a fixo ir ao baño para vomitar toda a comida. Contou que sufrira en segredo bulimia desde a súa adolescencia, o que a facía, habitualmente, comer con inquedanza e devolver todo o inxerido previamente.

«Sentinme mellor», declarou. Pero a incomodidade gastrointestinal volveu, o que a fixo acudir ao hospital un par de días despois. Alí, quedou supostamente «sorprendida e confundida» cando os médicos lle preguntaron se había algunha posibilidade de que consumise  Amanita phalloides, coñecida popularmente como «o fungo da morte».

Aínda que afirmara nun primeiro momento que só utilizara cogomelos deshidratadas adquiridas nunha tenda de alimentación asiática uns meses antes, Patterson declarou que na súa despensa podía haber tamén outros tipos de fungos. «Agora que o penso, quizais tiña tamén ningúns que colleitara eu», explicou. 

Os cogomelos podían ser, segundo a súa versión, dalgunhas «especies salvaxes» que recollera nos arredores dunha  da súa vivenda no 2020 e que quería probar para «incluír máis sabores» nas súas comidas. Fungos que ela mesma secara  cun deshidratador de alimentos e que mesturara cos comprados en tenda.

Patterson asegurou ante o xurado que, tras servir a comida, díxolles aos seus invitados que collesen un dos pratos mentres ela remataba de preparar a salsa, e nega que houbese sitios na mesa ou pratos asignados.

A sospeitosa confesou que, durante esa cea, comera pouco. «Quizais un cuarto, ou un terzo, algo así», confirmou, escudándose en que se pasou a maior parte da comida falando.

Tamén revelou que o tema principal desa conversación, o do seu cancro, era falso. Inventoullo para intentar congraciarse coa súa familia política, sete anos despois da súa separación do seu marido, para que así a axudasen cos seus nenos mentres ela se sometía a unha cirurxía de baipás gástrico. «Non llo quería dicir a ninguén, porque me daba vergoña», xustificouse.

As sospeitas contra ela

A declaración da única testemuña da cea, Ian Wilkinson, pon a sombra da sospeita sobre Erin. Segundo a súa declaración, a anfitrioa foi en todo momento moi arisca á hora de aceptar axuda cos preparativos da comida. «Notei a Erin moi remisa a que visitásemos a súa despensa», contou o único invitado sobrevivente.

Wilkinson afirma que Erin tivo unha actitude sospeitosamente insistente con algúns temas. Especialmente, á hora de servir persoalmente a comida ou de illarse na cociña. El apunta tamén á cor dos pratos. Segundo a súa versión, os dos catro invitados eran grises, mentres que o da acusada era de cor laranxa tostada. A sospeitosa négao, e asegura que non ten ningún prato gris na súa vivenda.

Os médicos que trataron a Erin do  seu malestar gastrointestinal tamén deixaron a porta aberta á sospeita, xa que afirman que, aínda que a acusada tiña algún síntoma, non eran tan intensos nin tan graves como os que presentaron o resto de persoas que comeron esa cea na súa casa. Non eran semellantes sequera aos do único sobrevivente, que estivo días en estado crítico.

Outro dos comportamentos sospeitosos da muller foi o feito de que tirase o deshidratador de alimentos que usou para secar os cogomelos colleitados, e que borrase o contido do seu teléfono móbil. Ela escúdase en que, cando saíu do hospital tras o seu malestar gástrico e as cuestións dos médicos sobre os cogomelos velenosos, o seu exmarido preguntoulle: «É así como mataches os meus pais?». Un suposto comentario que o seu ex nega dicir nunca.

Isto sería, na súa versión dos feitos, o que a fixo porse nerviosa e tirar a máquina nunha entulleira local. «Tiña medo de que me culpasen de que a xente se intoxicase tras a miña cea», declarou.

A Fiscalía sospeita que Patterson serviu deliberadamente o prato cociñado con cogomelos velenosos coa intención de asasinar a toda a súa familia política, mentres que a defensa considera que se tratou dun tráxico accidente.

---

---