Son fillos de nais solteiras que pola súa condición non podían recibir o bautismo nin ser enterrados en campos santos
04 jun 2014 . Actualizado á 21:02 h.A historia negra de la Iglesia católica irlandesa volveu aos titulares este mércores ao descubrirse case 800 esqueletos de nenos ao lado dun antigo convento católico de Tuam que albergou entre 1925 e 1961 a mozos nais solteiras. «Alguén me mencionara a existencia dun cemiterio para recentemente nados, pero o que descubrín é moito máis que iso», declarou a historiadora Catherine Corless, quen efectuou o descubrimento.
Ao investigar os arquivos dun antigo convento de Tuam (oeste de Irlanda), hoxe convertido en urbanización, a historiadora descubriu que 796 nenos, desde recentemente nados ata os 8 anos, foran enterrados sen cadaleito nin lápida, nunha antiga fosa séptica convertida en fosa común.
Estes recentemente nados foron probablemente enterrados secretamente por monxas do Convento Santa María, xestionado por monxas do Bo Socorro.
William Joseph Dolan, familiar dun neno que estivo nesa institución, interpuxo unha querela para entender o que ocorreu nesa época.
A fosa común foi descuberta en 1975 polos veciños, que ata o de agora crían que os ósos eran de vítimas da Gran fame negra irlandesa do século XIX, na que morreron centos de miles de persoas. O convento foi derrubado hai anos para construír casas, pero a zona onde estaba a fosa común foi coidada polos veciños.
St Mary era un dos moitos fogares para nais e fillos que existían en Irlanda no século XX. Miles de mulleres solteiras embarazadas, tachadas entón de «perdidas», foron enviadas a dar a luz a estes fogares. As mulleres vivían no ostracismo da sociedade irlandesa, e a miúdo obrigábanas a dar aos seus fillos en adopción.
Os problemas de enfermidades e malnutrición neses centros están documentados desde hai tempo. Un informe oficial de 1944 sobre unha visita ao convento Santa María de Tuam describía aos nenos como «débiles, de ventre avultado e esqueléticos». Os rexistros do convento recentemente descubertos confirman que os 796 nenos morreron de fame ou de enfermidades infecciosas, como o sarampelo ou a tuberculose.
A doutrina conservadora católica da época negaba a estes nenos o bautizo e, en consecuencia, o enterro en campos santos. Tras coñecerse a orixe dos corpos, formouse un comité para recadar diñeiro e levantar un monumento cos nomes e idades dos 796 raparigos.
O arcebispo de Tuam, Michael Neary, dixo que se reunirá coas superioras da orde do Ben Socorro para axudar coa tarefa. Pola súa banda, o arcebispo de Dublín, Diarmuid Martin, mostrouse partidario de investigar os fogares irlandeses para nais solteiras. «Se non se abre unha investigación oficial sobre as inquietudes sen resolver sobre os centros para nais e fillos, sería importante acometer un proxecto de historia social para ter unha idea exacta do papel dos centros na historia do noso país», afirmou Martin.
Un secretario de Estado de Educación, Ciaran Cannon, pediu que se abra unha investigación. O consello de ministros abordará o tema na súa próxima reunión.
Este descubrimento lembra outro escándalo, que implica igualmente a nais solteiras en Irlanda. Entre 1922 e 1996, máis de 10.000 raparigas traballaron practicamente como escravas en lavanderías explotadas comercialmente por relixiosas católicas en conventos en Irlanda. As internas, coñecidas como as «Magdalene Sisters», eran mozos embarazados fóra do matrimonio ou que tiveran un comportamento considerado inmoral.
En 2002, un filme francobritánico baseado nese caso e titulado The Magdalene sisters foi premiado no Festival de Venecia co León de ouro, o máximo galardón.