Christian Savill, Slowdive: «Cando o deixamos no 95, nunca pensei que influiriamos a ninguén no futuro»

FUGAS

Slowdive.
Slowdive. cedida

Mito «indie» absoluto, a banda goza dunha gloriosa segunda vida en festivais de todo o mundo. A semana que vén o seu son ingrávido chega a Galicia. Será o 18 de xullo no Atlantic Fest de Vilagarcía de Arousa.

11 jul 2025 . Actualizado á 12:19 h.

As voces etéreas, a melodías ingrávidas e as instrumentacións oníricas. Todo iso en suspensión, trasladando ao oínte a novos territorios emocionais. Así foi Slowdive entre 1989 e 1995. E, afortunadamente, volveu selo desde o 2014, reuníndose e contradicindo todas pégalas que adoitan ter este tipo de retornos. Hoxe soan mellor que nunca e os discos da segunda etapa — Slowdive (2017) e Everything Is Alive (2023)— brillan. O 18 de xullo actúan no Atlantic Fest de Vilagarcía de Arousa, xusto antes que The Jesus and Mary Chain, o grupo que Christian Savill, guitarra de Slowdive, adoraba. «Un día vin a Kevin Shields de My Bloody Valentine en Londres e invitoume a tomar algo con Jim Reid [cantante de Jesus and Mary Chain]. Tiña 21 ou 22 anos, era moi fan e non soportei a presión. Saín correndo!», lembra.

—Que querían cando empezaron a tocar?

—Non sei se é igual agora, pero naquel entón a maioría dos mozos en Inglaterra formaban unha banda nalgún momento da súa vida. Todos estabamos metidos no tema dos discos e ir a concertos. Ao principio era só por divertirse cos amigos. Cando eu me unín á banda, non esaxero se digo que apenas sabía tocar a guitarra. Pero iso non era tan importante, porque todos estabamos na mesma sintonía e gustábannos as mesmas bandas. 

 —Que bandas admiraban nos seus inicios?

—Empezaramos a tocar por influencia de bandas alternativas como The Smiths, The Cure e Siouxsie and the Banshees, que lle gustaba moito a Rachel [Godswell, cantante e guitarra do grupo]. Pero cando Slowdive comezou a atopar o seu son, influenciábannos Jesus and Mary Chain, Cocteau Twins, My Bloody Valentine, The House of Love e algunhas bandas máis antigas, como The Velvet Underground. Sempre tivemos pequenas ambicións. Facer algúns concertos, logo tocar en Londres, gravar unha demo mellor e, eventualmente, quizais incluso editar un disco de verdade.

—Unha das características máis distintivas de Slowdive ao principio era a sensación de ingravidez na súa música. Como lograron ese efecto?

—A verdade é que sabiamos perfectamente como queriamos soar, pero tardamos un tempo en descubrir como logralo. Non existía Youtube entón. Tiñamos que facer traballos horribles para aforrar e comprar os pedais que viamos usar a xente como Terry Bickers, Robin Guthrie ou Kevin Shields. Non creo que falásemos especificamente de ingravidez entre nós, pero si queriamos que as nosas guitarras se elevasen e soasen grandiosas. Na demo da que sairía o noso primeiro EP creo que atopamos ese son. Despois foi cuestión de perfeccionalo.

—Entón eran unha banda moi «underground». Como se vían na industria musical inglesa de principios dos 90?

—Eramos moi mozos. De súpeto, estabamos no selo Creation con ningúns dos nosos heroes. Ao principio, a prensa musical foi moi amable connosco, todos eran os nosos amigos. Sentiamos aquilo como unha aventura incrible. Co tempo, descubrimos que a industria musical pode ser bastante brutal. Pero a verdade é que non sentimos que nos tratasen peor que a outras bandas. É igual para todos. Nadas ou afúndeste.

—Tiñan conexión con My Bloody Valentine, Cocteau Twins, Lush ou The Jesus and Mary Chain? Sentían que formaban parte dunha escena?

—Moitas desas bandas vivían en Londres, ían aos mesmos concertos e pubs, e creo que levaban bastante ben. Con todo, eu era un pouco máis mozo e non residía alí. Antes de Slowdive, un par de amigos e eu adoitabamos seguir a My Bloody Valentine cando aínda tocaban en lugares pequenos do Reino Unido. Coñecinos un par de veces e sempre foron moi amables e pacientes, porque eu sempre estaba moi nervioso ante a posibilidade de falar con eles. 

—Frustroulles a falta de éxito?

—Para nada. Sería agradable triunfar, pero eu sempre pensaba no afortunados que eramos por chegar ata ese nivel. Estabamos en Creation, tocando por Europa e Estados Unidos sen ter que traballar en empregos horribles. Entón, eu tiña moitos amigos en bandas que si tiñan que traballar durante o día e tocar polas noites, loitando por calquera oportunidade que lles puidese saír.

—Co seu disco «Pygmalion» (1994), acentuaron o seu lado experimental e foi un fracaso comercial. Lin que para entón só tocaban en lugares pequenos e que se separaron por falta de expectativas. Foi así?

—Sempre soubemos que Pygmalion non sería un éxito comercial. Tamén sabiamos que non sería ben recibido por Creation. A pesar de que foi un momento difícil para a banda, admiro que Neil mantivésese firme e fixese o disco que quería facer, en lugar do que agardaba de nós. As escenas musicais no Reino Unido cambian moi rápido e nós xa non encaixamos entón. Así que Creation deixounos ir e a realidade de toda aquela situación era que tiñamos que pagar o alugueiro e xa non daba para iso. Así rematou a banda. Non houbo resentimentos nin malas palabras. Simplemente, sentimos que esa aventura chegara ao seu fin natural.

—Como se sentiu a chegada do Britpop, que eclipsó todo o demais?

—Como con calquera movemento ou escena, hai cousas boas e malas nel. Por exemplo, penso que Suede era unha banda moi emocionante cando saíu. Encantábanme os seus primeiros EPs. Tamén me gustaron un par de discos de Blur desa época. Pulp e Supergrass eran xeniais, por outra banda. A BBC aínda fala do Britpop coma se fose o único, sen diferenciar entre o bo e o esquecible. Hano mitificado totalmente. Quizais hai demasiada xente aí que aínda garda a camiseta.

—Dixo que a escena «shoegaze», na que estaban vostedes, era moi inclusiva, sen actitudes machistas. E que á prensa iso non lle gustaba. Cre que nese sentido estaba adiantado ao seu tempo?

—Non sei se tanto como adiantado, pero é certo que as bandas shoegaze adoitaban ter moitas mulleres e non mostraban a pose de macho roqueiro. O son requiría unha mestura de voces masculinas e femininas para crear algo andróxino. Había moi bos xornalistas, pero algúns medios no Reino Unido seguían sendo bastante machistas. Faleino moito con Rachel [a cantante de Slowdive] e, quen teña dúbidas, poden ler o libro de Miki Berenyi de Lush, onde trata moito iso. Tamén houbo quen criticaba a selos como Sarah Records por ser efeminados e celebraban a outras bandas que tiñan ese comportamento de macho de pub. Sarah era basicamente un selo punk con ética de “faino ti mesmo” que non se comprometía, mentres que moitas desoutras bandas eran rock de pub de selo grande con peiteados tipo Rod Stewart. Pero tampouco  diría que o shoegaze estaba adiantado ao seu tempo. Hai habido mulleres incribles na música desde sempre.

—A súa escena desapareceu nos 90, pero empezouse a reivindicar co cambio de século. Que sentiron cando ocorreu iso?

—Cando o deixamos, a principios do 95, nunca pensei que influiriamos a ninguén no futuro. Co tempo empezaron a aparecer cousas, como o recompilatorio de Morr con artistas facendo versións de Slowdive. Ou selos como Sonic Cathedral e AC30, que promovían o shoegaze. Tamén ver que se mencionaba a palabra shoegaze en reseñas de Sigur Rós. En lugar de desaparecer, como pensabamos, todo seguiu crecendo. E parécenos xenial porque non foi mercadotecnia, senón un movemento natural. Tamén houbo quen criticaba a selos como Sarah Records por ser efeminados e celebraban a outras bandas que tiñan ese comportamento de macho de pub. Sarah era basicamente un selo punk con ética de “faino ti mesmo” que non se comprometía, mentres que moitas desoutras bandas eran rock de pub de selo grande con peiteados tipo Rod Stewart. Pero tampouco  diría que o shoegaze estaba adiantado ao seu tempo. Hai habido mulleres incribles na música desde sempre.

—Toda esa onda de bandas atmosféricas desapareceu a mediados dos noventa ata que se volveu a reivindicar co cambio de século. Que pensaches cando viste ese son de novo como algo «cool»?

—Cando nos separamos, a principios do 95, definitivamente non agardaba que nós e outras bandas fósemos ter algunha influencia futura en nada. Co tempo empezaron a aparecer cousas, como o selo Morr sacando un compilado de artistas actuais facendo covers de Slowdive. Ou selos como Sonic Cathedral e AC30 que promovían o shoegaze e lanzaban novas bandas. Tamén ver que se mencionaba a palabra shoegaze en reseñas de bandas populares como Sigur Rós. En lugar de desaparecer, como pensabamos, seguiu crecendo. E parécenos xenial porque non foi unha campaña mediática ou de mercadotecnia, senón un movemento natural. 

—En que momento decidiron reunirse?

—A invitación do Primavera Sound para tocar en 2014 foi o catalizador para reunirnos. É un festival incrible e un bo momento para que todos puidésemos reunirnos. Pronto tivemos a ambición de crear música nova. Só que non sabiamos como resultaría despois de 20 anos.

—Ese regreso ao escenario foi glorioso. Sospeito que agora soan incluso mellor.

—Nos 90 tiñamos ao noso favor a enerxía xuvenil. O son era posiblemente máis desordenado e caótico. Pero nunca seremos unha banda puída. É divertido probar novos pedais, aínda que usamos menos do que a xente cree. Neil segue cos mesmos amplificadores que comprou co noso primeiro adianto. O estudo si cambiou moito. O noso primeiro disco gravouse en cinta de 8 pistas, maiormente en vivo. Se alguén se equivocaba, había que empezar de novo. Non me molestaría facer un EP así.

—Que sente cando manexan a súa bóla de son no escenario agora?

—Cando todo está a funcionar ben (o son, a audiencia, a atmosfera), encontro exactamente a resposta a por que quixen sempre estar nunha banda.

—Parécelles milagroso que haxa miles de persoas nos seus concertos agora e moitos deles de 20 anos?

—Si. Se penso na nosa situación cando nos disolvemos nos 90, paréceme totalmente imposible. Ademais, nos últimos anos o público volveuse aínda máis mozo. Iso foi incrible para nós, porque traen unha enerxía moi emocionante aos concertos. Ver a mozos cool cantando as nosas cancións fai que os shows sexan aínda máis disfrutables.

—Desde entón lanzaron dous álbums fantásticos, demostrando que Slowdive é unha banda activa e viva. Senten que as súas cancións son tan significativas como as antigas e teñen o mesmo peso nos concertos?

—Grazas. Non lanzariamos discos se non nos gustasen. En ambos os álbums hai habido momentos que nos emocionaron tanto como nos vellos tempos, cando tocabamos unha canción nova e ningún dicía: «Merda, iso estivo realmente ben!». Unha vez que as cancións saen, cobran vida propia. Ningunhas sobreviven e outras desaparecen. É interesante ver cales resisten a proba do tempo. Tratamos de representar todas as facetas da banda en vivo, pero ao final un dáse conta se certas cancións non están a funcionar no set.

—O shoegaze agora é un xénero consolidado en todo o mundo, como o pop dos 60 ou o música disco. Sorpréndelle?

—Sorprenderíame nos 90, pero xa me acostumei a iso. Hai millóns de xéneros consolidados e nós simplemente estamos na mestura. É un misterio como, con tanta música dispoñible, nós e outras bandas estamos a ser descubertos mentres outras seguen no esquecemento.

—Por que cre que as novas xeracións seguen acudindo a Slowdive ou My Bloody Valentine como fontes de inspiración?

—Non podo falar por nós, pero My Bloody Valentine e outros fixeron música fenomenal que sempre vai captar a atención de novos oíntes.

—Aínda que son distintos, recordo que a primeira vez que escoitei a Beach House sentín algo parecido ao que sentía ao oír a Slowdive. Que opina deles?

—Escoitei a Beach House por primeira vez cando vivía en EE. UU. en 2009. Encantoume ese álbum. Tocaban en lugares bastante modestos e, unha vez que o fixeron preto de onde eu vivía, tiña que traballar na quenda da noite como conserxe nunha tenda orgánica e perdinmos. Curiosamente, o mes pasado vinos por primeira vez cando tocamos no Kilby Block Party Festival en Utah. Tiña grandes expectativas e foron incluso mellores do que imaxinaba.

—Hai un vídeo moi emotivo en Youtube de «Golden Hair» en vivo, onde unha moza co cabelo azul chora mentres escoita. É incrible o que a súa música pode facer sentir. Coñecérona?

—Ese vídeo foi da primeira vez que tocamos no Best Kept Secret Festival en Países Baixos, en 2014. Lembramos ese momento e  coñecemos á moza despois da actuación. Creo que incluso a invitamos a vir  ao mesmo festival uns anos máis tarde. Xa pasou moito tempo. Quizais xa non teña o cabelo azul, pero agardo que estea ben.