Antes de caer eliminado ante Jiri Lehecka (5-7, 4-6), Rafa Nadal dixera que era a última vez que xogaba o Mutua Madrid Open
01 may 2024 . Actualizado ás 01:14 h.Rafa Nadal despediuse de Madrid tras perder en oitavos de final ante o checo Jiri Lehecka (5-7, 4-6). O balear, que antes de empezar a súa andaina no torneo avanzou que sería a súa última participación nel, recibiu unha emotiva homenaxe por parte da organización. Emocionado, e contendo as bágoas que a súa familia non puido conter, facendo gala do seu bo humor, Rafa Nadal dixo: «Era unha broma, o próximo ano volvo».
Con esta broma, o cinco veces gañador do Mutua Madrid Open fixo rir ao público que lle ovacionaba en pé a modo de agradecemento. Foi despois de que se despregasen cinco lonas conmemorativas, unha por cada unha das súas vitorias no torneo, nas que podería lerse: «Grazas Rafa».
Ademais, nas pantallas do estadio Manolo Santana emitiuse un vídeo cos mellores momentos de Rafa Nadal no Open de Madrid. Mery Perelló, muller do tenista de 37 anos; Maribel, a súa irmá; e Maribel, a súa nai; non puideron conter as bágoas da emoción. O balear, pola súa banda, optou por quitarlle ferro ao asunto dicindo ao coller o micrófono: «Era unha broma. O ano que vén volvo».
Confirmando despois que fora a súa última participación no Mutua Madrid Open, engadiu: «Foi un agasallo poder ter xogado aquí durante estes anos. As emocións que me levo desta pista e de xogar en Madrid e en España son o máximo».
«Tiven a sorte de poder converter no meu traballo o que era un hobby e, ademais, de poder facelo de xeito destacado. Só podo estar agradecido polo que vivín e non podo pedir nada máis. Agardo ter sido un exemplo positivo para as novas xeracións», proseguiu Rafa Nadal.
«O único que podo dicir é 'grazas'. É un día difícil cando chega. Pero a vida vai mandando sinais de que este día tiña que chegar. Este é un dos lugares que máis me emocionou. Moitísimas grazas por todo», agregou dirixíndose aos afeccionados.
Nadal despediuse de Madrid pero aínda non se retira
Para rematar, Rafa Nadal tivo unhas palabras cara ao Mutua Madrid Open cunha mención especial a Feliciano López e a Ion Tiriac. A quen non quixo dirixirse o mallorquino foi á súa familia e ao seu equipo xa que, como quixo recalcar, aínda non se retira. «É moi bonito este torneo e agardo que todas as xeracións poidan gozalo no futuro. Non vou darlle as grazas ao meu equipo porque o farei o día no que me retire», concluíu Rafa Nadal.