O fondo británico Zegona compra Vodafone España por 5.000 millóns de euros
ECONOMÍA
A compaña quere recuperar ao ex conselleiro delegado de Euskaltel
31 oct 2023 . Actualizado ás 18:54 h.O negocio de Vodafone en España levaba meses no arame, e finalmente este martes comunicouse a adquisición por parte do fondo británico Zegona do 100 % da filial da operadora. A compra hase asinado a cambio de 5.000 millóns de euros e supón que, tras 22 anos de operacións no noso país, Vodafone España cambia de mans co fin de reflotar o negocio.
Iníciase así unha nova etapa para o mercado das telecomunicacións patrio, coincidindo, ademais, no tempo coa próxima fusión entre Orange e MásMóvil, o que reorganizará todo o sector e fará máis intensa a competencia. Polo momento, o operador seguirá co mesmo nome, xa que o acordo inclúe unha cláusula que permite a Zegona —antigo propietario de Euskaltel e da galega R— utilizar a marca Vodafone en España durante dez anos tras a firma.
Asinado antes de marzo
Quen estará a cargo de a nova compaña? A intención do fondo británico é fichar ao ex conselleiro delegado de Jazztel e Euskaltel, José Miguel García. A súa previsión é que a operación quede pechada no primeiro trimestre do 2024, tras recibir luz verde por parte do Goberno, segundo asegurou este martes o conselleiro delegado de Zegona, Eamonn Ou'Hare, en rolda de prensa. Ademais, en materia de normativa, tamén necesitarán que a Comisión Nacional dos Mercados e a Competencia (CNMC) e a Comisión Europea dean a súa visto e prace á compra, o que se pode demorar uns catro meses.
«Temos un par de cousas que necesitamos resolver antes de completar a operación [...]. Temos que aplicar o réxime de investimento directo estranxeira en España. Pasamos por iso antes, cando nos involucramos en Euskaltel e Telecable, así que entendemos ese proceso», explicou Ou'Hare.
Os 5.000 millóns de euros que Zegona pagará por Vodafone corresponden a 3,9 veces o ebitda (o beneficio bruto de explotación) do operador, e o grupo investidor explicou que financiará a compra mediante unha combinación de nova débeda e un aumento de capital. Comprometeuse a financiar a débeda da operadora por valor de 4.200 millóns, un crédito que o fondo logrou a través dun consorcio liderado por Deutsche Bank.
«Estamos moi ilusionados coa oportunidade de volver ao mercado español das telecomunicacións. Esta atractiva adquisición supón a nosa terceira operación en España, tras o éxito de Telecable e Euskaltel. Coa nosa estratexia claramente definida e nosa probada traxectoria, confiamos en crear un valor significativo para os accionistas», afirmou o primeiro executivo de Zegona.
4.000 empregos no aire
A operación inclúe tamén outros acordos transitorios e a longo prazo entre Vodafone e Zegona para servizos que inclúen o acceso á contratación, IoT (Internet das cousas, polas súas siglas en inglés), itinerancia móbil e servizos de operador, engade a firma.
Polo momento, non se sabe que ocorrerá cos case 4.000 traballadores de Vodafone España. Desde a operadora non quixeron facer comentarios sobre este punto e en Zegona non detallaron cales son os plans a curto prazo co persoal actual de Vodafone. Fai só cinco meses que a operadora anunciara que recortaría 11.000 empregos en Europa e que puña á filial española «baixo revisión» polos seus decepcionantes resultados dos últimos tempos.
Ao preguntarlle por este asunto, aínda que Ou'Hare non descartou que vaia a haber despedimentos, fixo fincapé en que hai outras formas de rebaixar custos desde o punto de vista do negocio, máis aló de reducir o persoal. «Vemos moitas oportunidades en todas as partes para facer o negocio máis produtivo, simplificalo e facelo moito menos complexo», insistiu.
Os resultados levan sendo complicados desde hai un tempo. No terceiro trimestre, a filial española, que supón o 10 % do total dos ingresos do grupo, perdeu 87.000 clientes de móbil e 65.000 de banda larga, en parte debido á decisión de subir as tarifas o pasado mes de xaneiro pola elevada inflación. En total, a operadora conta en España con 13,5 millóns de clientes de móbil e 2,9 millóns de banda larga, mentres que en televisión a base de usuarios reduciuse ata os 1,4 millóns tras perder 33.000 clientes.
Co nomeamento do novo conselleiro delegado en España, Mario Vaz, buscábase reformular a estratexia da operadora para consolidar un modelo de xestión que dese impulso ao negocio.