Outros tamén se tomaron o deporte como un emprego máis ou detestan o seu lado escuro
10 ene 2023 . Actualizado á 18:18 h.Millóns de cidadáns, especialmente entre os homes, albergan dous soños: o primeiro —coa esperanza de que algún día poida cumprirse— é que lles toque a lotería. O outro, xa irrealizable a certa idade: ser futbolista. As estatísticas din que aproximadamente a metade dos españois seguen o fútbol e decláranse seareiros dalgún equipo. Moitos deles consideran que o de futbolista é o mellor oficio que un pode exercer: non só se trata de fama, recoñecemento e diñeiro, senón que parece idílico que che paguen por unha actividade que non deixa de ser un xogo. No imaxinario de moitos afeccionados, a práctica profesional do fútbol permitiría prolongar os mellores anos da infancia.
Con todo, non todos naceron con vocación de futbolista. Ningúns foron impulsados o deporte profesional polos seus pais, outros seguiron a inercia maioritaria dunha sociedade que mitifica este deporte sen exporse se lles gustaba ou non e hai que confesan que o que verdadeiramente lles gusta non é o fútbol, senón as súas consecuencias.
Dani Güiza recoñece, sen andrómenas, que o mellor da profesión é o diñeiro que gaña. Aínda que nos sorprenda, a moitos xogadores o fútbol tráelles á expectativa. Son profesionais do deporte como poderían selo da podoloxía ou a odontoloxía, sen considerar que o seu traballo sexa especialmente pracenteiro. Carecen da paixón que experimenta o seareiro. O xogador mexicano Carlos Vela reiterou que o que lle entusiasma é o baloncesto. Non é capaz de ver un partido de fútbol máis de dez minutos, pero pode tragarse catro encontros seguidos da NBA. Ter Stegen afirma que nin coñece á maioría de xogadores aos que se enfronta. A mesma frialdade mostra Mario Balotelli, actualmente no Sion suízo: «Non celebro os meus goles porque é o meu traballo. Cando un carteiro entrega unha carta, seica o celebra?».
Ás veces non é cuestión de que o fútbol non che seducise nunca, senón de que experimentaches o lado doloroso deste deporte. A presión mediática á que están sometidos resulta ás veces extenuante, o réxime de adestramentos e coidados é monótono, os enormes intereses económicos en xogo prodúcelles inquedanza e os que sofren un rosario de lesións e recuperacións interminables afunden ás veces a temperá idade. O suicidio e a depresión non son, estatisticamente, menos frecuentes no fútbol, aínda que á maioría nos pareza un oficio marabilloso. Iso ocorre porque non experimentamos na nosa pel os inconvenientes dun deporte hipercompetitivo, que espreme ao profesional mental e fisicamente. Ademais, a cara desagradable adoita ser ocultada por quen ten interese en tintar de cor de rosa este fabuloso negocio.
Fartos
Coñecín moitos xogadores que acabaron fartos, non do xogo, senón de todo o que rodea ao fútbol profesional. Borja Valero dixo que non sabe se volvería ser futbolista e que seica non lle mereceu a pena. Óscar de Paula gozou marcando goles nas once tempadas na Real Sociedade, pero confesa que viviu ningúns dos seus anos máis felices na Ponferradina, en Segundo B. Afastado da contorna máis esixente, mostrou non só o seu gozo polo xogo senón o seu instinto goleador: nas tres tempadas na categoría de bronce meteu 43 goles en Liga, uns rexistros moi superiores á súa etapa en Primeira e que seica son a mellor proba do estado de alegría con que saltaba ao campo.
Con 33 anos, Gareth Bale podería seguir algunha tempada máis. Pero facía anos que dicía aos seus achegados que estaba desmotivado. No Real Madrid, a súa indolencia e falta de compromiso xeraba crispación no persoal, nos directivos e a afección. Difícil perdoar a quen explicitamente declaraba que o seu corazón estaba en Gales, no golf e despois no Madrid, in that order. O amor ao seu país era inquebrantable, por iso é polo que fixese o posible por chegar ao Mundial. E o golf constitúe para el algo máis que un pasatempo, case unha obsesión. O fútbol, sinxelamente, deixou de estimularlle. Resulta respectable, aínda que nos pareza difícil de asumir. Agora ben, debería ter a honestidade de retirarse antes e non seguir comendo a sopa boba. Outros ocuparían o seu lugar de mil amores.
*Alberto do Campo Tejedor é Catedrático de Antropoloxía Social na Universidade Pablo de Olavide e autor dO gran teatro do fútbol.