Os xermanos examínanse ante Eslovaquia para pasar a cuartos de final
26 jun 2016 . Actualizado á 17:02 h.«Sabemos o que se nos vén amais porque hai un mes xa perdemos con eles». Joachim Löw, elegante técnico alemán aínda que as cámaras lle cacen con certos xestos infantís desagradables que dan a volta ao mundo e dos que debe desculparse, desconfía con razón do choque de oitavos de final que este domingo enfronta á 'Mannschaf' e a Eslovaquia en Lille.
Os campións do mundo son indiscutibles favoritos e a historia conta que as súas grandes fazañas adoitan vir precedidas de fases de clasificación discretas, pero fan ben en ir con pés de chumbo. Teñen moi recente a derrota sufrida o 29 de maio ante este mesmo rival nun amigable xogado en Augsburgo (1-3). Os goles de Marek Hamsik, Michal Duris e Juraj Kucka evidenciaron que a máquina xermana aínda non estaba ben engraxada. Non figurou no cartel o muro Manuel Neuer, senón o suplente Bernd Leno, pero trátase dun antecedente moi próximo e, por tanto, a considerar.
Os historiadores do fútbol lembran un precedente moito máis afastado, tanto que ningún dos dous países existían como son hoxe. A República Federal Alemá presentouse na Eurocopa de Iugoslavia'76 como gran candidata ao título, tras conquistar o certame continental anterior e o Mundial de 1974. Pero na final, disputada en Belgrado, impúxose por penaltis unha Checoslovaquia con preponderancia eslovaca. Ese gran duelo de hai 40 anos lembrarase por aquela máxima coa Antonin Panenka sorprendeu de sutil vaselina a Sepp Maier. Pero para chegar ata aí produciuse unha batalla épica. Jan Schvelic e Karol Dobias, dous eslovacos, adiantaron á súa selección e obrigaron a unha reacción soberbia, liderada polos goles de 'Torpedo' Müller e Bernd Holzbein. Ademais dos realizadores, outros seis eslovacos contribuíron ao único gran título de Checoslovaquia, subcampioa do mundo en 1934 e 1962.
Xa como país independente desde 1993, Eslovaquia só lograra acudir antes desta Eurocopa a un gran torneo, o Mundial de Sudáfrica 2010. No gran continente negro deu a sorpresa ao imporse 3-2 á 'Azurra', que defendía o título conquistado catro anos antes en Berlín. Os eslovacos perderían en oitavos ante Holanda (2-1), pero aí quedou a súa xesta. Agora, ante Alemaña, poden lograr o maior éxito da súa historia como equipo e emular aos seus antepasados.
Alemaña está obrigada a gañar e a disipar as dúbidas xeradas no comezo do torneo. Acabou lider con sete puntos e a súa clasificación nunca estivo en perigo, pero careceu de brillo, contundencia e esa frescura que lle caracterizaron no Mundial do Brasil. Tras gañar 2-0 a Ucraína, os alemáns estreláronse ante a muralla polaca (0-0) e logo só puideron gañar 1-0 a Irlanda do Norte. Mídense a un rival similar aos da primeira fase, con defensa forte, moito físico e algún xogador desequilibrante ao contragolpe. Os eslovacos fíano case todo a Marek Hamsik, o ídolo da crista. «Todo o mundo coñece os seus remates. Marcou goles preciosos co Nápoles. Pódese constatar mirando en Youtube os vídeos dos seus tantos», declarou o invicto Neuer. A principal incógnita será o estado físico do central Jerome Boateng, substituído ante os norirlandeses por problemas nun xemelgo.
Se non fracasa e fai cachizas os prognósticos ante un inimigo con fama de crecerse ante os grandes, Alemaña acometerá uns cuartos de final esixentes, xa que se enfrontaría en Bordeus ao gañador ao sobrevivente da batalla que dirimen este luns Italia e España no Stade de France. Pero, pragmáticos eles, non pensan máis aló que en someter a un rival que xa venceu a España na fase de clasificación e, aínda que empezou o torneo francés con derrota ante Gales (1-2), endereitou o rumbo cun bo golpe de temón ante Rusia (2-1), antes de frear o ímpeto inglés (0-0).
Aliñacións probables:
Alemaña: Neuer, Kimmich, Boateng, Hummels, Hector, Kroos, Khedira, Müller, Özil, Götze e Mario Gómez.
Eslovaquia: Kozacik, Pekarik, Skrtel, Durica, Hubocan, Kucka, Pecovsky, Mak, Hamsik, Weiss e Dúbida.
Árbitro: Szymon Marciniak (Polonia)
Estadio: Pierre Mauroy.
Hora: 18:00.