Os dous ciclistas profesionais galegos inician hoxe a rolda lusa máis aberta e menos propicia aos seus intereses
01 ago 2018 . Actualizado ás 13:07 h.Un prólogo contra o reloxo extremadamente curto, de 1,8 quilómetros esta tarde nas rúas Setúbal, abre a 80ª. Volta a Portugal. Na liña de saída, tres galegos. O vilagarcián Gustavo César Veloso (W52-F.C. Porto), o estradense Álex Marque (Sporting Club de Portugal/Tavira), ambos un ano máis entre os grandes favoritos ao triunfo en xéraal, e o redondelano Samuel Blanco , incorporado do Cortizo Anova polo Liberty Seguros Carglass exprofeso para a gran rolda lusa. Por diante, nove etapas en liña e unha contrarreloxo individual máis sucinta que nunca, que cos seus 17,3 quilómetros acabará de coroar ao campión da Grandissima o 12 de agosto na norteña localidade de Fafe. En total, 1.578,9 quilómetros e un maior protagonismo da montaña empinando a estrada para Veloso, gañador das edicións do 2014 e 2015, e Marque, a do 2013, ao combinarse coa rebaixa da quilometraxe das cronos; a última, ademais, cun trazado rompepiernas cuns 400 metros de desnivel acumulado que axudará a rebaixar aínda máis a vantaxe de especialistas como os dous pontevedreses.
Tanto Marque como Veloso apuntaban na véspera do arranque da Volta o papel preponderante da montaña este ano. Con dúas etapas marcadas en vermello, cuxa permuta na súa colocación en e rutómetro da Volta non fai senón endurecer o seu percorrido, opinan os galegos. Así, a etapa de Torre, que habitualmente antecede á contrarreloxo do último día, pasa agora ao cuarto de carreira; concentrando os dous altos especiais da Volta, Torre a media etapa e Covilhá en meta no quilómetro 171,4 e tras doce de ascensión. E na penúltima xornada, final na mítica Nosa Señora dá Graça, última das tres dificultades montañosas de primeira concentradas na segunda metade dos 155,2 quilómetros da etapa.
O primeiro rival, en casa
O trazado non é o único factor que tensiona este ano o rol de candidatos ao triunfo na xeral de Veloso e Marque. Tras cinco anos de dominio consecutivo do equipo do primeiro, no que o estradense conseguiu o seu título na Volta no 2013, e sen esquecer a outros nomes como os de Sérgio Paulinho (Efapel), Edgar Pinto (Blackjack), Joãou Benta (Boavista) ou De Mateos (Louletano), a pelexa polo xersei amarelo parece cousa do Porto e Sporting. Só que en ambos os dous galegos terán que gañarse os galóns. Veloso destaca que o seu compañeiro «Raúl ?Alarcón? é ou gañador do ano pasado, e estarei cubríndolle as costas como se fixo outros anos comigo». Máis «logo a estrada mandará», como se probou na Grandissima do 2017, cando o vilagarcián sucumbiu ante o poderío do alacantino nun desfalecemento inédito na súa carreira ao subir Torre no penúltimo día, deixándose 42 minutos. Pola súa banda, Marque asumía onte que no Sporting parte en igualdade de condicións con Joni Brandãou, e «a carreira decidirá quen é ou líder». Unha rolda que, aventura «será máis tola» ao reducirse de oito a sete os corredores de cada equipo, e eliminarse as bonificacións.