Máis de vinte horas de cirurxía para o primeiro transplante de todo o ollo e de cara parcial do mundo

Aaron James é un veterano de guerra de 46 anos de Arkansas que sobreviviu a un accidente eléctrico de alta voltaxe. En xuño do ano 2021, mentres traballaba como liniero de alta voltaxe, tocou coa cara un cable con corrente e recibiu unha descarga eléctrica que podería ter sido mortal de 7.200 voltios. James sufriu graves lesións, incluída a perda do seu ollo esquerdo, o seu brazo esquerdo, todo o seu nariz e beizos, dentes frontais, unha área da fazula esquerda e queixo ata o óso. 

O pasado 27 de maio, o equipo cirúrxico de NYU Langone Health realizou unha cirurxía que incluíu o transplante de todo o ollo esquerdo e unha parte da cara dun único doante, o que o converte no primeiro transplante dun ollo humano na historia do medicamento e o único caso de transplante combinado exitoso deste tipo. A operación durou aproximadamente 21 horas e incluíu un equipo de máis de 140 cirurxiáns, enfermeiras e outros profesionais da saúde, dirixidos por Eduardo D. Rodríguez, director do Programa de Transplante de cara.

«O mero feito de que teñamos logrado o primeiro transplante exitoso dun ollo completo con cara é unha fazaña tremenda que moitos pensaran durante moito tempo que non era posible», engadiu o Dr. Rodríguez. «Demos un gran paso adiante e achandamos o camiño para o próximo capítulo de restauración da visión», asegurou o doutor Rodríguez.

«O heroe doante era un mozo duns 30 anos que proviña dunha familia que apoia firmemente a doazón de órganos. El, co apoio da súa familia, doou xenerosamente tecidos que conduciron a este exitoso transplante de rostro e ollos, pero tamén salvou a outras tres presentas de entre 20 e 70 anos, doando os seus riles, fígado e páncreas», explicou Leonard Achan, presidente de  LiveOnNY, a organización de obtención de órganos para a área metropolitana de Nova York. 

Transplantes de córnea

Segundo explican desde o NYU Langone Health, aínda que os transplantes de córnea volvéronse relativamente comúns, os transplantes exitosos de todo o ollo para restaurar a visión seguen sendo difíciles de acadar debido á natureza complexa do ollo e os desafíos asociados coa rexeneración nerviosa ou o rexeitamento inmunológico. O ollo humano está intrincadamente conectado co cerebro a través do nervio óptico, parte do sistema nervioso central e responsable de transmitir información visual ao cerebro. Restablecer estas conexións nerviosas con éxito é un requisito fundamental para que un transplante de ollo completo restableza a visión e un dos maiores desafíos. No caso de Aaron, combinouse o ollo do doante con células nai adultas derivadas da medula ósea do doante. 

Recuperará a vista o paciente? É algo que aínda se descoñece. Desde o procedemento de maio de 2023, o ollo esquerdo trasplantado mostrou notables signos de saúde, incluído o fluxo sanguíneo directo á retina, a área na parte posterior do ollo que recibe luz e envía imaxes ao cerebro. Aínda que quedan moitas preguntas nun caso sen precedentes, este logro innovador abre novas posibilidades para avances futuros en terapias visuais e campos médicos relacionados. 

Transplante facial

Aaron tamén se someteu ao mesmo tempo a un transplante facial parcial con meses de planificación. «A planificación cirúrxica por computadora tridimensional (3D) de última xeración, xunto con guías de corte 3D específicas para o paciente, permitiron unha aliñación precisa dos ósos e unha colocación óptima de placas e parafusos implantables. Este enfoque meticuloso axustou a cara parcial injertada e o ollo esquerdo completo en James», explican desde o centro. 

Os equipos cirúrxicos cumpriron cun cronograma coidadosamente planificado, que se ensaiou moitas veces durante o último ano. O paciente someteuse a un transplante de parte da cara, que inclúe o nariz, as pálpebras superior e inferior esquerdos, a cella esquerda, os beizos superior e inferior e os segmentos óseos subxacentes do cranio, as fazulas, o nariz e o mentón, con todos os tecidos debaixo do ollo dereito, incluídos os músculos, vasos sanguíneos e músculos subxacentes e nervios.

Recuperación

Despois da cirurxía, James pasou só 17 días na unidade de coidados intensivos de NYU Langone. James continúa sendo positivo e eternamente agradecido por recuperar moitos elementos da vida que perdeu despois da lesión de 2021, especialmente a capacidade de saborear, cheirar e comer alimentos sólidos. O 14 de setembro, regresou á súa casa en Arkansas coa súa esposa, Meagan, e a súa filla, Allie. James regresa á cidade de Nova York mensualmente para citas de seguimento. 

---

---