Mozos, galegas e na elite científica: «Son a única da miña carreira que quixo ser hacker»

CARME D. PROL, LILIANA G. ABAD / S.F

YES

XOAN A. ADOITAR

Informática, microbioloxía, física e enxeñería son os catro paus que tocan estas mulleres que lideran a vangarda tecnolóxica nun mundo de homes

16 oct 2021 . Actualizado ás 07:59 h.

As protagonistas da revolución tecnolóxica en Galicia teñen rostro de muller. Investigan no campo da tecnoloxía ou a microbioloxía e teñen profesións novas como a de hacker . Estas catro mulleres marcarán o rumbo mesmo en ámbitos considerados tipicamente masculinos. Iso non as freou e, grazas ao seu traballo, xa son referentes e inspiracións para futuras xeracións de mulleres que seguirán os seus pasos.

Cando nos imaxinamos a un hacker, talvez veña á nosa mente un home encapuchado que se dedica a roubar datos na rede. O certo é que este estereotipo existe, pero para combater os seus delitos tamén hai profesionais como Helena Castro (Cee, 2000), unha moza hacker, a primeira muller con este posto na súa empresa, que se ocupa de detectar as fendas de seguridade en webs e plataformas: «Ser hacker nunha empresa non é máis que preocuparse pola seguridade de terceiros. O traballo en si é o mesmo que o dun ciberdelincuente, pero nós facémolo con contrato, nunha contorna controlada e sempre buscando que a plataforma sexa máis segura».

Helena está agora no cuarto curso da carreira de Enxeñería Informática, que estuda en Santiago . Compatibiliza os estudos co seu posto como especialista en ciberseguridad na empresa DooingIT, onde fixo as súas prácticas de verán antes de que lle ofrecesen un contrato indefinido. «Temos sorte porque no ámbito da ciberseguridad hai bastante traballo. Cando empecei a carreira tiña claro que era unha das saídas que máis me chamaban a atención», explica Helena. Con todo, esta especialidade non ten moita presenza no currículo académico, polo que Helena foi aprendendo pola súa conta, co que chama videoxogos dos hackers: «Son plataformas nas que podes probar a hackear cosas pero en contornas controladas, é dicir, non estragas nada. Tamén aprendín con vídeos en YouTube ou mesmo lendo algúns blogues especializados».

XOAN A. ADOITAR

A ciberseguridad é un ámbito cada vez máis importante, mesmo no noso día a día. Xa non nos conectamos a Internet soa cun computador ou smartphone, agora temos aspiradoras, neveiras ou aparellos como Alexa que están a mercé dos hackers que nos queiran chantajear, por iso o traballo de Helena será cada vez máis demandado. «Todo tende a informatizarse máis. Por exemplo, se temos un robot aspirador conectado á rede wifi , un hacker pode entrar no sistema e desconectalo para pedirnos un rescate. Se pide uns 30 euros e o robot custa 200 iguais compensa pagar, pero hai que ter en conta que esa operación a fai con moita máis xente, así que o delincuente gaña unha cifra importante de diñeiro», explica Helena. O traballo dos especialistas en ciberseguridad é crear protocolos e barreiras que impidan que os ciberdelincuentes accedan aos nosos aparellos ou aos datos que introducimos en Internet. Tamén é importante nas Administracións públicas porque a burocracia tende a dixitalizarse e hai unha maior cantidade de datos persoais na rede. Ademais, Helena destaca que o bo e malo da informática é que necesitan poucos medios para traballar. Ela pode protexer unha plataforma usando o seu computador, pero iso tamén é o único que necesita un hacker que busque delinquir.

Sobre a proporción entre mulleres e homes que hai nesta carreira, conta que na súa clase, duns 60 alumnos, só 10 eran mozas: «Cando comezamos o curso felicitáronnos porque eramos a promoción na que había máis mulleres». Esta proporción, nos últimos anos, está a aumentar, en parte porque cada vez hai máis referentes femininos neste ámbito que inspiran e motivan ás nenas a facer carreiras técnicas relacionadas coa tecnoloxía. «Este verán estiven a dar clases nun campamento de informática e todas as profesoras eramos mozas. Iso failles ver ás nenas que hai mulleres estudando e que non seguen os estereotipos asociados á informática, son como elas. Eu, cando entrei na carreira, non tiña referentes femininos e pensaba que me ía atopar con mozos que xogan a videoxogos e non saen de casa. Non é así, na carreira hai de todo», lembra Helena.

Esta fenda de xénero aumenta na contorna da ciberseguridad xa que, segundo a súa experiencia, as mulleres tenden máis a especializarse en desenvolvemento de software ou deseño web. Ela é a única da súa clase que elixiu este camiño. Destaca que estas diferenzas se notan máis desde fóra da profesión que desde dentro: «Nós non o notamos, non nos tratan diferente por ser mulleres». 

María López, microbióloga: «As nenas necesitan referentes en tecnoloxía»

Anxo Manso

Aos seus 35 anos, esta moza galega é investigadora postdoctoral. Durante dous anos formou parte do grupo de investigación de resistencias antimicrobianas de o Public Health England, centro de referencia de Reino Unido

LILIANA G. ABAD / S.F

María López Díaz (1986) é microbióloga. Cando acabou a carreira non entraba dentro dos seus plans iniciais ser investigadora. Pero xurdiu a oportunidade de facer a tese doutoral e non o pensou. «Porque me encanta traballar nun laboratorio», conta. Desde o 2011 forma parte do grupo de Microbioloxía do Instituto de Investigación Biomédica da Coruña (Inibic). Un lugar no que se sente privilexiada e ao que sempre desexará volver. «Teño sorte de vivir nunha cidade como A Coruña, que ten un dos mellores hospitais do país e que conta cun centro de investigación como este ,acreditado polo Instituto de Saúde Carlos III -destaca-. Todo isto reunía as características ideais para desenvolver a miña carreira científica aquí». Ademais, «tiven a oportunidade de que a doutora María del Mar Tomás acolléseme no seu grupo de traballo. Axudáronme moitísimo a progresar e a amar máis a investigación», di. Aínda que ao principio non era un traballo do que ela agardase o máis. Que a convenceu?. «Entrar día a día a experimentar nos laboratorios, ir a congresos e viaxar. O meu traballo diario céntrase no cultivo de especies bacterianas. Engancheime rápido a este tipo de vida e foi omellor », confesa.

Agora María é investigadora posdoctoral. Estivo a se formar durante dous anos en Londres , no prestixioso centro de investigación Public Health England, concretamente no grupo de resistencias antimicrobianas. Isto supuxo un importante cambio na súa vida. «Ao acabar a tese doutoral presenteime á convocatoria da Axencia Galega de Innovación (GAIN) e gañei esta axuda. Durante a estancia aumentei os meus coñecementos na área da bioinformática, un campo que non coñecía tan a fondo. E ao principio foi duro -di- porque traballaba no computador todo o tempo, e estaba adaptada ao laboratorio. Pero ao saber que todo ese coñecemento o traía de volta ao meu grupo de orixe, mereceu todo o sacrificio». Entón, ves oportunidade aquí para o ámbito científico?, dígolle. «Si, aínda que é certo que o financiamento en ciencia non é nin nunca vai ser suficiente -contesta-. Pero actualmente en Galicia hai oportunidades. De feito, a investigación foméntase tanto desde o ámbito público como privado». Ao que engade que a modalidade que gozou «é das poucas que existen a nivel estatal para realizar unha estancia fose e que che permite regresar». E que, doutra banda, «as investigadoras galegas estamos cada vez en máis lugares nos que antes nin estabamos nin nos agardaban». Con todo, agora as carreiras científicas, sobre todo as de biomedicina, «están cheas de mulleres moi valiosas». Aínda así, María cre tamén que é preciso fomentar máis a participación das mulleres no campo da ciencia e a tecnoloxía. «Sobre todo desde nenas para que teñan un acceso pleno e equitativo ao que queiran estudar», explica. E entre tanta investigación queda tempo para a familia, para ti?, pregúntolle. «Si, claro. Teño o apoio dos meus pais e desconecto porque non podes obsesionarche co traballo. É moi sando separar estes ámbitos. Encántame saír cos meus amigos e viaxar, todo iso o gozo moitísimo», conclúe.

Ledicia Díaz Lago, física: «Mólame moitísimo investigar procesos complexos»

XOAN A. ADOITAR

O seu traballo céntrase no deseño de algoritmos de Deep Learning, unha das técnicas de intelixencia artificial de actualidade, que permiten optimizar procesos industriais.

LILIANA G. ABAD/ S.F

A Ledicia Díaz (1998) fascínalle investigar. Buscarlle explicación aos procesos industriais que «a priori non sabes como funcionan e ser capaz de predicir unha serie de comportamentos, mediante a intelixencia artificial (IA)», di. Aos seus 23 anos é licenciada en Física, ten un máster en tecnoloxías do sector financeiro e agora fai o doutoramento en IA.

«Investigar sempre me atraeu bastante. E saíu esta oportunidade para facer o doutoramento e gustoume o reto», conta. E por que en intelixencia artificial?, pregúntolle. «Pois mira, metinme un pouco máis no campo das aplicacións directas, porque o sector industrial é moi importante e está ben potencialo dentro de Galicia, sobre todo, que tampouco hai tantísimo», explica. Á vez que engade que tamén se pode aplicar a outros campos como o medicamento. «Por exemplo, a IA permite interpretar mellor os datos de imaxes médicas, para distinguir tumores. Porque unha rede neuronal se pode adestrar cunha chea de imaxes previas nas que había ou este tipo de lesións e clasificar así unha imaxe nova que non vira nunca. Entón, un médico axudado desta ferramenta poderá interpretar moitísimo mellor esas imaxes», asegura.

Ledicia traballa no Centro Singular de Investigación en Tecnoloxías Intelixentes (CiTIUS) de Santiago . Das súas xornadas gózao todo, mesmo cando as cousas non saen como agardaba. «Gústame moito vir á oficina porque hai moi bo ambiente de traballo cos meus compañeiros. Sempre nos axudamos se temos algunha dúbida, e así vemos a perspectiva do outro», conta. Pero ás veces, continúa, é un pouco frustrante, «porque che estás dando de cabeza cun problema que non ten unha solución clara e que non é doado atopar».

Aínda así, «levántome cada mañá e digo: ‘Imos ver que consigo facer hoxe´. Deixando as frustracións que poidas ter polo medio, está chulo -sorrí-. Ao final motívame saber que estudo procesos que a xente quere solucionar, e por iso poño todo o meu esforzo en iso», reafirma. E o de estar pegada ao computador, como o levas, pregúntolle. «Diría que ben. Teño unhas lentes de filtro azul marabillosas -ri-. É certo que paso todo o día así, pero tamén estou a pensar moito con papel e lapis, -refírese ao iPad- . Detéñome para pensar e probar as cousas que estou a facer, a través dunha serie de experimentos. Tampouco o noto tantísimo porque despois saio e desconecto», conclúe.

«Moito que mellorar»

Esta moza coruñesa é alegría en estado puro. Non teme lanzarse ao descoñecido. «E se algo interésame, vou intentar conseguilo». Por iso, «nunca sentín, nin pensei que sería máis difícil meterme neste campo por ser muller», destaca. Ademais, «estamos a conseguilo aos poucos. Na miña carreira, estes últimos anos a porcentaxe mellorou moitísimo», asegura con orgullo. E seguidamente, coméntame sobre a importancia de dotar con máis fondos ao ámbito científico. «Temos moito que mellorar e dígoo en base aos datos. Se miras un pouco a foto e comparas os orzamentos investidos por outros países da Unión Europea na investigación e compáralo con España ou co que se inviste en Galicia, pois estamos moi por baixo - destaca- e iso si que hai que solucionalo». Hai oportunidades, continúa, pero non significa que non poidan ser máis. «Deberiamos pórlle máis diñeiro á investigación, mínimo ata igualar a media europea», apunta.

Ledicia tamén me conta da súa familia que tanto a apoia e do seu tempo libre, claro. «Investigar mólame moitísimo, pero tamén estou apuntada tanto a hip hop como a baile galego. Vou ao ximnasio, toco a guitarra e quedo moito cos meus amigos, para comer, cear, e tomar unhas cañas. Son moi mix, recoñézoo». Quédase algo?, rimos. «Si, as fins de semana volvo a casa para estar coa miña familia», di. E que máis queres facer?, aínda que xa tes tarefa para longo, dígolle. «Probablemente me vaia de estancia a outro país, que me apetece moito. E cando remate quero facer un posdoctorado noutro grupo de investigación, pero para iso faltan moitos anos, -aclara-. Son moi tirada p‘alante», conclúe.

Ana Freire, enxeñeira: «A tecnoloxía ten que ser feminista e diversa»

Esta profesora e investigadora creou un sistema para detectar usuarios con tendencias suicidas en redes sociais e axudalos

CARME D. PROL /S.F

Dubidaba entre estudar Enxeñería Informática ou Medicina , gañou a primeira opción, que cursou na Coruña, pero acabou traballando en ambos os campos. Ana Freire (Rábade, 1983) é directora da área de Tecnoloxía da UPF School of Management de Barcelona e o seu principal proxecto de investigación é o desenvolvemento dunha intelixencia artificial que detecta aos usuarios con problemas de saúde mental nas redes sociais.

«Cando entrei na carreira imaxinábame como unha enxeñeira de software ou programadora, pero desde que descubrín a intelixencia artificial souben que ese era o meu campo», lembra Ana, recentemente galardoada co premio Ada Byron do Colexio Profesional de Enxeñaría en Informática de Galicia .

Cun equipo multidisciplinar, no que tamén hai psicólogos e psiquiatras, Ana desenvolveu o proxecto STOP e demostrou o seu éxito. «A intervención que fixemos foi detectar patróns de comportamento dos usuarios con tendencias suicidas, depresión ou trastornos alimentarios. Por exemplo, as mulleres con alto risco de anorexia son mulleres de menos de 19 anos, con intereses en dietas veganas, vexetarianas, exercicio extremo e perda de calorías moi rápida. Colaboramos co Teléfono da Esperanza e o teléfono de prevención do suicidio e lanzamos campañas en redes sociais dirixidas a usuarios que encaixaban dentro deses perfís, en Facebook e Instagram. Conseguimos aumentar nun 60% o número de chamadas provenientes de redes sociais. Se hai apoio emocional, a xente aprovéitao», conta Ana.

 Visibilizar ás mulleres

A investigadora tamén está moi implicada en romper os estereotipos de xénero asociados á tecnoloxía, para que as nenas vexan estas carreiras técnicas como unha opción de futuro. Con este obxectivo creou Wisibilízalas, un concurso internacional no que xa participaron máis de 3.000 alumnos de primaria e secundaria. «Os participantes, por grupos, teñen que crear unha páxina web co perfil dunha muller que traballe en tecnoloxía, enxeñería, matemáticas ou ciencia. Ademais, pedímoslles que sexan mulleres próximas coas que se poidan entrevistar e que lles poidan servir de inspiración ou descubran profesións novas que non coñecían», explica.

Ana defende que a diversidade nos equipos de traballo é fundamental para que a tecnoloxía achegue valor á sociedade: «A tecnoloxía ten que ser feminista e diversa. Hai un caso moi soado dun dispensador de xabón que detectaba só as mans de pel branca, porque só o probaron persoas con esa pel, é un exemplo moi claro de que o equipo que desenvolve esa tecnoloxía é clave para que sirva para toda a sociedade».

Vendo a traxectoria de Ana, podería parecer que o teito de cristal está roto pero ela asegura: «Só está gretado».