A dura condena de «The Lancet»: a mercadotecnia enganosa do leite de fórmula para que as mulleres non aleiten aos seus fillos
SOCIEDADE
A comunidade científica, no seu maior condena á industria de fórmulas adaptadas, reclama un novo acordo internacional vinculante para protexer mellor aos lactantes
08 feb 2023 . Actualizado ás 08:36 h.Os gobernos e responsables da saúde pública desperdician o valor do leite materno inducidos pola estratexia de mercadotecnia enganosa e o lobby político da industria do leite de fórmula, o que socava a saúde e os dereitos dos nenos e as súas nais e pon en xogo a vida de miles de menores de 5 anos en todo o mundo.
É a demoledora denuncia que se recolle nunha serie de artigos sobre lactación materna que publica The Lancet, unha das revistas científicas sobre saúde de maior prestixio. A dura crítica, a maior xamais realizada ás empresas dedicadas á produción de leite de fórmula, está apoiada por membros da Organización Mundial da Saúde (OMS) e de organizacións académicas e non gobernamentais de todo o mundo, que figuran entre os autores dos artigos.
Nos estudos advírtese que o leite de fórmula utilízase máis que a materna debido á estratexia de mercadotecnia e ao lobby político da industria. En xogo está un mercado de 55.000 millóns de dólares.
A serie sobre lactación materna de The Lancet , presentada por Richard Horton, editor en xefe da revista, analiza as prácticas de mercadotecnia que levan a cabo as empresas e o impacto que isto ten na saúde das nais e dos seus bebés.
O informe revela que só a metade dos menores de seis meses son alimentados en exclusiva con leite materno, unha cifra que a OMS considera insuficiente para garantir o desenvolvemento saudable das novas xeracións, e que a venda dos sucedáneos industriais aumentan debido a campañas de mercadotecnia que «explotan as emocións dos pais e manipulan a información científica».
Os autores da investigación demandan un acordo internacional xuridicamente vinculante para protexer mellor aos lactantes de todo o mundo e ás súas nais e que poña fin, á súa vez, «á mercadotecnia explotador do leite de fórmula e aos grupos de presión política».
«Ao traballar directa e agresivamente para socavar a confianza materna e ofrecer solucións nutricionais inapropiadas ás súas preocupacións, a mercadotecnia do leite de fórmula ameaza con remodelar as sociedades e socavar o desenvolvemento humano», advirte a Science Media Center Robert Boyle, catedrático de Alergología Pediátrica do Imperial College de Londres.
Entre as tácticas enganosas que recolle a industria, segundo recóllese na revista científica, está a malinterpretación dos comportamentos dos bebés, que se emprega para socavar a lactación materna.
«Durante moitas décadas -engade Boyle- recoñeceuse leste este perigo, pero a resposta global foi inadecuada. A lactación materna foi case erradicada dalgunhas culturas e centos de miles de bebés morreron innecesariamente como consecuencia de permitir que a mercadotecnia do leite de fórmula socave sistematicamente o desexo natural das mulleres de aleitar aos seus bebés».
O alergólogo refírese a outro estudo, publicado tamén en Lancet , no que se destacaba que a ampliación da lactación materna a nivel universal podería previr 823.000 mortes anuais en menores de 5 anos e 20.000 mortes das súas nais a causa do cancro de mama.
E é que cada vez hai máis estudos que proban que o leite das nais non só protexe aos bebés de múltiples infeccións porque fortalece o seu sistema inmune, senón que tamén prevén contra o sobrepeso e a obesidade futura e contra a diabetes tipo II. O beneficio tamén é para as mulleres, xa que as protexe mellor contra o cancro de mama e, posiblemente, contra o de ovario.
«Os bebés teñen máis probabilidades de sobrevivir e desenvolver todo o seu potencial cando son aleitados», manteñen os autores do traballo actual, provistos dos resultados de numerosos estudos que debullan ao longo dos artigos do informe 2023 Series onBreastfeeding . «A lactación materna -engaden- promove o desenvolvemento do cerebro, protexe aos bebés contra a desnutrición, as enfermidades infecciosas e a morte, ao mesmo tempo que reduce os riscos de obesidade e enfermidades crónicas no futuro».
No editorial do staff de The Lancet enuméranse os «beneficios para a saúde en contornas de ingresos altos e baixos por igual», tanto para os infantes, que terán ademais un menor risco de obesidade na vida adulta, como ás nais cuxos riscos de padecer cancro de mama e de ovario, diabetes tipo 2 e enfermidades cardiovasculares diminúen. Ademais o leite de fórmula non logra igualar a protección antibiótica nin as 633 proteínas de a materna nin a transmisión de información do ARN que serve para a inmunización do novo ser humano, detallan os autores do traballo.
Como o mercado de o leite de fórmula non podería crecer sen que as mulleres deixen de aleitar, os científicos acusan a empresas como Nestlé, Danone ou Mead Johnson de usar a súa «poder económico e político» para que «un de cada tres recentemente nacidos en países de ingresos medios reciban alimentación preláctea (sucedáneo de leite materno), e que a só un de cada dous recentemente nados póñaselles ao peito na primeira hora de vida».
Coa escusa de que a nai ten «leite insuficiente», «introdúcense fórmulas lácteas comerciais e déixase de aleitar», indica o capítulo do investigador de Saúde Pública da Universidade de Yale Rafael Pérez-Escamilla.
Noutra reacción ao estudo de The Lancet , Daniel Munblit, profesor honorario do Instituto Nacional do Corazón e os Pulmóns do Imperial College de Londres, alerta de que «moitas das alegacións sobre preparados para lactantes están pouco fundamentadas, o que suxire que as actuais proteccións legais para os lactantes e os seus coidadores son inadecuadas».
Este experto destaca que a nova serie da revista científica «pon de relevo o impacto prexudicial do explotador mercadotecnia do leite de fórmula na saúde e os dereitos das familias, as mulleres e os nenos». A xuízo de Munblit, a sociedade debe asumir «unha responsabilidade colectiva á hora de apoiar ás nais para que aleiten aos seus fillos, abordando ao mesmo tempo as barreiras ás que se enfrontan e asegurándose de que contan con información precisa e libre de influencias da industria».
Á fin e ao cabo, a serie de The Lancet supón «unha chamada de atención ao mundo».
