A Inspiration4 conclúe unha viaxe de tres días no espazo, desprazándose a unha velocidade de 28.160 quilómetros por hora que lle permitiu circundar o planeta cada 90 minutos
19 sep 2021 . Actualizado ás 08:40 h.A cápsula Dragon, da firma privada SpaceX, chegou con éxito este sábado ao Océano Atlántico e diante da costa de Florida (EE.UU.), cos catro membros da tripulación da misión Inspiration4, a primeira completamente civil que acada o espazo orbital.
A Dragon chegou case á hora prevista, as 19:07 (23:07 GMT), cos catro tripulantes a bordo, ningún deles astronautas profesionais e que acadaron o espazo orbital por primeira vez na súa vida. «Foi unha gran viaxe para nós, e recentemente estamos a comezar», dixo o comandante da misión, Jared Isaacman, segundos despois de que a cápsula acadase as augas do Atlántico con apoio de catro paracaídas.
A Inspiration4 conclúe así unha viaxe de tres días no espazo, desprazándose a unha velocidade de 28.160 quilómetros por hora que lle permitiu circundar o planeta cada 90 minutos. Neses días a Dragon acadou unha altura duns 575 quilómetros da Terra (357 millas), máis que a Estación Espacial Internacional (EEI) e que as misións dos telescopios espaciais Hubble.
Ademais de Isaacman, a misión estivo composta pola asistente médica Hayley Arceneaux, sobreviviente de cancro, de 29 anos e a estadounidense mais moza que chega ao espazo, así como o enxeñeiro aeronáutico Chris Sembroski e a profesora e geocientífica Sian Proctor, que fixo de piloto.
Os membros da Inspiration estudaron o comportamento do corpo humano no espazo, ademais de observar o planeta desde unha cúpula na punta da Dragon que ofrecía vistas de 360 graos. A misión busca ademais recadar 200 millóns de dólares para o hospital infantil St. Jude, en Memphis (Tennessee), que atende especialmente a pacientes con cancro.
O venres, nunha trasmisión en directo cos pacientes, Arceneaux mostroulles como é a cápsula Dragon por dentro mentres flotaba, pero especialmente a grandiosa vista da Terra que teñen os catro civís desde a enorme fiestra da cúpula da nave. O multimillonario Isaacman financiou os billetes dos outros membros da tripulación, e ademais comezou a campaña de recadación de fondos cunha doazón de 100 millóns de dólares.
«Benvidos á segunda era espacial», díxolles Todd Ericson, director de misión de Inspiration4. A viaxe, no que a NASA non estivo directamente involucrada, abre as portas a futuras misións espaciais con fondos privados e cunha tripulación composta por entusiastas astronautas non profesionais, como foi o caso da Inspiration4.
«Flotar é moi divertido»
Durante a súa viaxe os membros da tripulación sostiveron unha charla cos nenos pacientes do hospital infantil St Jude, durante a cal Arceneaux mostroulles como é a cápsula Dragon e a grandiosa vista da Terra que teñen os catro civís desde a enorme cúpula da nave. «Podemos ver completo o perímetro da Terra, que é moi fermoso», contou emocionada Arceneaux, quen de nena foi tratada con quimioterapia no St. Jude.
Tamén lles contou que están a facer experimentos relacionados coa gravidade e aprendendo como convivir nun pequeno espazo, como o é a nave Dragon. «Flotar é moi divertido», berrou nun momento Arceneaux estando de cabeza. Isaacman lembrou aos menores que un compoñente moi importante da misión era a axuda ao hospital.
Charlas con Tom Cruise e Bono
Ao longo das 71 horas que estiveron no espazo, tras despegar o mércores desde o Centro Espacial Kennedy impulsado por un foguete reutilizable Falcon 9, tamén de SpaceX, os membros da tripulación conversaron co actor estadounidense Tom Cruise, aínda que non transcenderon detalles da charla. «Maverick, podes ser o noso compañeiro en calquera momento», sinalaron os membros da tripulación nunha mensaxe en Twitter, en alusión ao personaxe que Cruise, de 59 anos, interpretou no clásico Top Gun (1986).
O ano pasado, a NASA revelou que traballaban co actor para a produción dunha película rodada na EEI, aínda que desde entón non se deron máis detalles. Este sábado, o equipo de Inspiration4 revelou que antes de irse a durmir por última vez no espazo orbital a tripulación tamén conversou co cantante da banda de rock, Bono, e de feito na conta de Twitter da misión foron publicadas hoxe as primeiras estrofas da canción «Beautiful Day», do grupo irlandés.
O éxito da misión mereceu hoxe felicitacións de Blue Origin, a compaña espacial de Jeff Bezos, e de Boeing, compaña que como SpaceX ten contratos coa NASA para transportar astronautas á EEI, aínda que por agora só efectuou unha misión de proba.