As cifras de peregrinos que chegan a Santiago e os negocios confirman unha progresiva recuperación do Camiño como fonte de ingresos
20 sep 2021 . Actualizado ás 23:02 h.Quen están detrás dos negocios que abriron as súas portas ao abrigo do auxe do Camiño de Santiago volven confiar no empurre económico do primeiro itinerario europeo de peregrinacións, despois de que, o ano pasado, a pandemia puxese a cero o contador de romeus que teñen como meta a cidade do Apóstolo. A progresiva recuperación visual da secuencia de grupos de turistas coa singular vestimenta xacobea aválana as cifras que manexan na Oficina de Acollida ao Peregrino de Santiago, e confírmana veciños que, no seu día, testemuñaron para La Voz tanto a importancia do Camiño nas economías locais, como o revés que recibiron polo impacto que causou no turismo a crise sanitaria global do coronavirus.
Aínda que lonxe de acadar os números das campañas previas á pandemia -no 2019, foron 347.578 as persoas que se atenderon na Oficina do Peregrino- este ano o número de visitantes que chegaron a Santiago polas diferentes rutas xacobeas xa se aproxima aos 100.000. En todo o 2020, con dous meses -abril e maio- nos que nin sequera houbo rexistros, foi de 54.143 persoas, unicamente 10.000 máis que o pasado agosto, que pechou cun total de 43.575 peregrinos.
Osíxeno para os autónomos
As mellores cifras que deixa a afluencia no Camiño de Santiago respecto ao 2020 percíbenas autónomos como José Anxo López. Este taxista de Melide , xunto con outros compañeiros de oficio, diversificou os seus servizos co transporte de equipaxes e bicicletas na ruta francesa, e, tras once anos cubrindo a etapa Palas de Rei-Arzúa cos bártulos dos peregrinos, asegura, sen dubidalo, que «nunca tanta mochila movín». Camiño Cómodo é a marca baixo a que operan, en diferentes itinerarios xacobeos, o grupo de taxistas, que «estamos movendo por etapa unha media de entre 130 e 140 equipaxes ao día, cando antes da pandemia, era de, salvo en días puntuais con máis carga de traballo, de entre 70 e 80», conta José Anxo López.
A recuperación asociada ao Camiño de Santiago tamén reactivou a lavandería que, fai máis de catro anos, abriron no centro de Melide, en pleno Camiño Francés, as irmás Milagros , Davinia e Cristina Varela, quen apunta que «non hai cor respecto ao ano pasado», cando contaba que a achega da ruta xacobea era de cero.
«A mellora é espectacular»
O Camiño está a se recuperar das feridas da pandemia a un ritmo imprevisto. «Non agardabamos remontar así; pensamos que ía ser un verán relaxado», comenta Cristina Varela, que, xunto ás súas irmás Milagros e Davinia, rexenta en Melide as lavanderías autoservicio A Coada, unha delas -a primeira que abriu as súas portas- estratexicamente situada ao paso do Camiño Francés polo centro urbano. Nela, o usuario «é maioritariamente peregrino», confirma a empresaria, quen apunta que «notamos unha mellora espectacular; non estamos a niveis de antes do covid, pero moi ben». O balance esténdeo á segunda lavandería autoservicio que abriron en Melide, onde «houbo xente de fóra como non facía tempo».
«Salvamos a temporada»
Tras un inicio de tempada frouxo, a afluencia no Camiño de Santiago comezou a crecer a medida que empezou a avanzar o verán. «En maio e xuño non había a xente de antes da pandemia, pero a partir de mediados de xullo, unha barbaridade», conta desde Melide José Anxo López, o taxista que, baixo a marca «Camiño Cómodo», cobre o servizo de transporte de equipaxes na etapa do Camiño Francés entre Palas de Rei e Arzúa. Nesa dinámica continúan en setembro, que, apunta, «estanos sorprendendo, e moito porque non está vindo o estranxeiro que adoita vir por esta época». Ademais, «outubro non vén nada malo», engade. En definitiva, «dudabamos moito da temporada», que, con todo, «está salvada, polo menos nós», afirma.