O futuro do poder global

Joschka Fischer BERLÍN

OPINIÓN

07 ago 2020 . Actualizado ás 12:08 h.

Pode dicirse que a pandemia de covid-19 é a primeira crise verdadeiramente global do século XXI. Os únicos paralelos históricos modernos coa disrupción económica que un patógeno microscópico desatou son as guerras mundiais do século pasado.

O inicio da Primeira Guerra Mundial, en agosto de 1914, non só puxo fin a un longo período de paz, senón que tamén suspendeu unha primeira época de integración económica e globalización. A adopción de novos programas de goberno proteccionistas en todo o mundo provocou unha caída xeneralizada do crecemento económico. Unha xeración despois, seguiu outra guerra mundial, tras o cal comezou inmediatamente a Guerra Fría.

Entre o principio e o final deste período de conflito constante e política do poder que vai de 1914 a 1989, o mundo e a política internacional transformáronse por completo. Antes da Primeira Guerra Mundial, o Imperio Británico era a potencia económica e militar dominante. Despois da Segunda Guerra Mundial ocupou o seu lugar Estados Unidos, cuxa posición hexemónica se reforzou aínda máis tras a caída da Unión Soviética. A pregunta, entón, é como cambiará a distribución do poder global como resultado da crise do covid-19. Que o impacto da pandemia sexa comparable ao de calquera das dúas guerras mundiais aínda está por verse. É evidente que unha crise económica global desta escala provocará grandes sacudidas xeopolíticas. Aínda que non é imposible que Estados Unidos, a superpotencia establecida, consiga aferrarse á súa posición na cima da xerarquía internacional, a maioría dos indicios suxire que China , a superpotencia emerxente, prevalecerá e inaugurará o século de Asia oriental. Xa moito antes da crise polo covid-19, a rivalidade sinoestadounidense íase configurando como o conflito hexemónico definitorio do século XXI. Pero a pandemia, á que se suma a política de ano electoral nos Estados Unidos, parece amplificar e acelerar a confrontación. O presidente estadounidense Donald Trump ten todo en xogo na elección de novembro. Tras a súa mala xestión da pandemia e a aparición no seu mandato dunha crise económica interna sen precedentes, necesita unha chiba expiatorio, e China é a elección obvia.

Aínda que en xeral as políticas de Trump dividiron á sociedade estadounidense, a súa postura ante China é unha gran excepción. Nunha ofensiva contra China pode contar con amplo apoio bipartidario. Mesmo entre os máis liberais dos demócratas, a actitude estadounidense cara a China empeorou considerablemente durante os últimos anos.

Os cuestionamientos estadounidenses son, en moitos casos, difíciles de pasar por alto. Na práctica a República Popular é un estado autoritario (e mesmo totalitario) baixo control exclusivo dun partido leninista. Exerce espionaxe económica e tecnolóxica a gran escala contra Estados Unidos, utiliza prácticas comerciais desleais, e mantén unha política de reclamos territoriais agresiva contra a India, Taiwan e no Mar de China Meridional. A persecución de minorías étnicas e relixiosas en Xinjiang, o recente intento de consolidar o control de Hong Kong e a mala resposta inicial ao brote de covid-19 en Wuhan son algúns exemplos do pouco que fixo o goberno de China para inspirar confianza.

Con todo, a insistencia do goberno de Trump en tratar de renunciar ao liderado global estadounidense expón unha dúbida fundamental respecto da súa estratexia: que quere os Estados Unidos con Trump? Liderar sen asumir responsabilidades?

Mal pode funcionar algo así. Mentres Estados Unidos segue atascado no pensamento a curto prazo, China afírmase como unha fonte alternativa de liderado global e de investimentos, cunha estratexia paciente a longo prazo para explotar o baleiro xeopolítico creado polo xiro aislacionista dos Estados Unidos.

En calquera caso, será difícil para os Estados Unidos remediar o dano á súa imaxe internacional, sobre todo despois do desastroso fracaso da administración Trump fronte ao covid-19. A pandemia reforza a impresión xeral de que Estados Unidos é unha superpotencia decadente, próxima a ser suplantada por unha China estratexicamente hábil e economicamente dinámica. A vella historia do ascenso e a caída das grandes potencias repítese, escrita agora por un virus. Oxalá este capítulo desenvólvase en forma pacífica.

No contexto da confrontación sinoestadounidense, Europa áchase na incómoda situación de estar atrapada entre dúas forzas xeopolíticas opostas, e non recibe indicio algún das verdadeiras intencións dos Estados Unidos respecto de China . Quere os Estados Unidos contención ou confrontación declarada (incluído seica o conflito militar) para obstaculizar ou mesmo reverter o ascenso de China ? A segunda estratexia, repetición da que usou Occidente con China a fins do século XIX, sería no mellor dos casos extremadamente perigosa.

A alternativa para Occidente é apelar á contención a longo prazo sobre a base da rivalidade estratéxica. É a opción que máis convén a Europa. Nunha orde mundial liderada por China , Europa (situada no extremo occidental do supercontinente eurasiático) sería a perdedora. Como estado unipartidista totalitario, China nunca pode ser un socio auténtico de Europa en termos normativos. Mesmo despois de tres anos de Trump, a relación de Europa con Estados Unidos sigue sendo moito máis estreita que calquera que poida aspirar a conseguir con China .

Pero China xa é demasiado grande, demasiado exitosa e demasiado importante para ignorala. A realidade demanda cooperación. A clave é distinguir entre unha relación estratéxica con China e o sometemento. E para que sexa posible manter esa distinción crucial, é necesario que Europa non se volva dependente do rival de Occidente nin no económico nin no tecnolóxico.

Tradución: Esteban Flamini 

Copyright: Project Syndicate, 2020. www.project-syndicate.org