Amazon e Facebook entran no partido para levar o balón

MERCADOS

TOBY MELVILLE | Reuters

Son o presente e futuro das retransmisións de fútbol fronte aos operadores televisivos tradicionais. A súa capacidade financeira e de distribución de contidos non ten parangón ?

22 oct 2018 . Actualizado ás 08:20 h.

Poida que sexa unha frivolidade, pero todo apunta a que Amazon e Facebook faranse cos dereitos do fútbol de tacón. Os vellos actores da pelexa pola torta do balompé mundial quedaron en fóra de xogo e os que parecían intrusos son en realidade xigantes que lles coaron un gol por toda a escuadra. O peor, ou o mellor (pronto o afeccionado poderá comprobalo en por si), é que ninguén terá tanta capacidade de investimento e distribución como os operadores on-line. Aínda que a retransmisión do fútbol non fose nunca una das súas liñas de negocio fundacionais.

Tampouco o eran as series, no caso de Amazon. Esa foi a súa primeira aposta para impulsar a súa modalidade Prime Vídeo no Reino Unido e o éxito foi tan rotundo que o desembarco no fútbol era só cuestión de tempo.

Ademais, non é a primeira vez que a compaña de Jeff Bezos patea o esférico. En España, a primeira serie orixinal estreada por esta plataforma foi Six Dreams, producida por Mediapro e LaLiga e na que relata as vivencias de seis personaxes vinculadas ao campionato español durante a pasada tempada. Ñíguez, Williams, Guardado, Amaia Gorostiza, Berizzo e Quique Carcel expuxeron as súas vidas durante un curso para Amazon. Todo un éxito.

Pero en plena guerra entre as patronais de clubs dos países máis futboleiros de Europa e os operadores clásicos de televisión, as plataformas en streaming irromperon ao grande. Vodafone cumpría en España a súa ameaza de renunciar á retransmisión da Liga española e a Champions debido á incapacidade de amortizar o investimento («Se todos os nosos clientes de fútbol fósense a outra operadora, gañariamos diñeiro», chegou a dicir o conselleiro delegado da compaña, Antonio Coimbra). E fóronse. Ou os botaron. Mentres, en Inglaterra, Amazon estaba disposta a recoller os froitos desas axitacións e comprou os dereitos de vinte partidos da Premier League da próxima tempada por cen millóns de euros. Xa fixera algo parecido con algúns duelos dos torneos británicos de tenis de ATP (roubándollos, por certo, a todo un referente televisivo no sector deportivo como Sky, que tamén perdeu a Champions para o Reino Unido e Irlanda en favor de Eleven Sports e o seu soporte dixital OTT).

Un novo escenario debuxábase para o fútbol, esa sospeitosa galiña dos ovos de ouro.

Moitos consideran que o balompé é unha arma de posicionamento e imaxe, pero tamén sosteñen que cando o operador logra ambos os obxectivos, o fútbol é unha ruína. Talvez por iso, Amazon lanzouse nun primeiro momento á compra de dereitos. Quen sabe o que fará no futuro.

O que si é seguro é que no presente terá que pelexarse polo seu anaco do pastel con outra tecnolóxica con similar músculo financeiro: Facebook, por medio da súa plataforma de vídeo Facebook Watch. Hai apenas uns días que se acaba de facer coa Copa Libertadores ata o 2022 e antes xa asinara a retransmisión da Liga española para o mercado asiático por tres tempadas por noventa millóns de euros.

Pero, por que estas plataformas, ás que se unirá Netflix e as que quedan por vir, si están dispostas a rascarse o peto polo fútbol? Por que as operadoras terían que elevar o prezo aos seus clientes nuns cincuenta euros mensuais e as súas novas rivais non pasarían dunha tarifa final total de dez euros ao mes? Unha das respostas está na distribución. Mentres as televisións compran os dereitos para a retransmisión dos partidos nun territorio limitado (España, por exemplo), Facebook lanzará o sinal a toda Asia e Amazon emitirá a Premier a nivel mundial. O lugar de residencia dos seus clientes xa non é un obstáculo, superado o do propio soporte para visualizar o contido coas smart TV en auxe.

A percepción do propio fútbol non tardou en cambiar para derrubar os prexuízos que podería ter no relacionado coa xestión clásica do negocio televisivo. Os conceptos manexados polos dirixentes da Conmebol tras asinar con Facebook aludían á interacción e a inclusión. O director comercial de clubs da Conmebol, Emilio Roia, argumentaba que o acordo supuña «un paso máis no esforzo por levar o fútbol ata o último recuncho de Sudamérica». De novo, o factor distribución a favor das tecnolóxicas. Pola súa banda, o director de deportes e de alianzas cos medios de Facebook, Dan Reed, confiou en que o novo escenario «contribúa a reinventar a experiencia de ver o fútbol».

Os afeccionados ao fútbol americano (a todo, tanto os da MLS como os da NFL), os da Liga estadounidense de béisbol, o Mundial de surf, o fútbol mexicano ou o campionato de Liga indio de críquet (outra gran liña de negocio pola inxente audiencia que outorga este deporte estendido en toda a Commonwealth) saben ben a que se refire Reed. Todas esas competicións xa forman parte do catálogo das dúas plataformas de streaming que agora trasladan a súa guerra aos campos de Europa cun armamento financeiro en grao sumo pesado e inalcanzable para os seus rivais chapados á antiga.

Orange, Movistar e Vodafone lanzaron un órdago á Liga , pero non contaban coa irrupción de rivais on-line. E non só se trata de Amazon e Facebook (que ata souberon aliarse). Twitter hai tempo que emite un partido da NFL e eventos da NBA. Elas tan só abriron o camiño.

Facebook Watch lanzará a Liga española en Asia tras desembolsar 90 millóns por tres tempadas

Amazon Prime Vídeo, que xa adquirira partidos de Wimbledon, pagou 100 millóns por 20 duelos da Premier