O afundimento do Líbano e a presión migratoria desestabilizan a rexión
27 sep 2020 . Actualizado ás 09:42 h.A principios deste mes, seis botes que transportaban migrantes sirios e libaneses partiron do norte do Líbano e intentaron atracar en Chipre . Poida que isto non pareza noticioso, pero a cifra é seis veces maior que o número total de embarcacións de migrantes que partiron cara a Chipre desde o Líbano durante o ano pasado. Unha lancha rápida pode cubrir as 100 millas náuticas entre Trípoli e o cabo Greco, un afloramento rochoso no sueste da illa, en seis horas. E, debido a que o Goberno do Líbano está noqueado, estas augas tranquilas e na súa maioría sen vixilancia policial son o soño feito realidade de todo contrabandista.
Debido a que os botes son pequenos, só unas poucas ducias de persoas fixeron a viaxe ata agora. Con todo, os chipriotas xa responderon de xeito legalmente dubidoso. Violando a Convención das Nacións Unidas sobre o Estatuto dos Refuxiados de 1951 e o principio de non devolución, as autoridades chipriotas bloquean as embarcacións no mar e devolven aos «migrantes económicos» ao Líbano, alegando que teñen un acordo co Goberno local.
De feito, Chipre non está preparado para unha nova onda de refuxiados. Os seus campos de migrantes, que se asemellan a prisións, xa están superpoblados e o seu sistema de asilo é unha maraña de burocracia bizantina e leis enrevesadas. Hoxe en día, o proceso de solicitude de asilo leva de tres a cinco anos. E, a pesar de que o Goberno intentou recentemente lexislar para atopar unha saída a ese caos, as preocupacións sobre os dereitos dos refuxiados aínda persisten.
A pesar da onda de apoio público ao Líbano tras a devastadora explosión no porto de Beirut o mes pasado, existe pouca vontade tanto en Chipre para aceptar refuxiados adicionais. E con todo, a situación no Líbano volveuse cada vez máis e máis precaria. O 10 de setembro, desatouse outro incendio no abatido porto de Beirut, o que aumentou aínda máis a angustia dun país xa traumatizado.
A crise do Líbano
A pesar de que as condicións xeopolíticas no Mediterráneo oriental de cando en cando son tranquilas, puxéronse cada vez máis tensas nos últimos meses, mesmo para os estándares rexionais. Os políticos do Líbano permanecen sometidos ás directrices de diversos líderes estranxeiros e a política interna do país é refén do conflito xeopolítico rexional. Como consecuencia, o Líbano sufriu unha serie de crise económica, e o Goberno hase visto tan acurralado que o ano pasado intentou impor un imposto ás mensaxes de WhatsApp .
Acto seguido, produciuse a explosión do mes pasado. A deflagración destruíu grandes cantidades das reservas de alimentos do país e asestou un golpe case fatal ao ánimo dos cidadáns. A pesar de que moitos países, entre eles Chipre, apresuráronse a responder ofrecendo axuda humanitaria, medicamentos, alimentos e colaboración na reparación de infraestruturas, necesitarase un apoio internacional sostido durante moitos anos para restaurar o que se perdeu.
A pandemia
Entre tanto, a pandemia do covid-19 seguirá exacerbando os efectos da díscola política interna do Líbano, a susceptibilidade ás presións externas e a desorde económica. Esta tormenta perfecta ben podería desencadear un éxodo masivo de cidadáns libaneses, sen nin sequera chegar a mencionar aos millóns de sirios e palestinos desprazados que atoparan un débil refuxio neste país.
Para empeorar aínda máis este panorama, o presidente turco Recep Tayyip Erdogan está a levar a cabo un proxecto neotomano para ampliar a influencia de Turquía na rexión, libra guerras indirectas mediante intermediarios, reclama xacementos de gas, converte museos en mesquitas e ameaza a Europa con novas ondas de inmigrantes. Debido á postura firme do primeiro ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, así como polo seu rexeitamento á presenza de barcos topográficos turcos en augas territoriais en disputa, Chipre quedou atrapado neste lume cruzado.
Barullo na UE
As dinámicas políticas non son menos tensas dentro da Unión Europea, onde as negociacións do brexit son un barullo, e os peches de fronteiras en resposta á pandemia puxeron en cuestión o futuro do espazo Schengen, o espazo de libre circulación sen pasaportes da Unión Europea.
Como se agarda que o clima frío exacerbe a pandemia do covid-19 e que un duro inverno expoña posibles desafíos para o Líbano, sería sensato que Chipre, Grecia, Turquía e a UE comezasen a prepararse para unha posible próxima onda de refuxiados chegados de Oriente Medio. No peor dos casos, os desprazamentos de migrantes polo mar e por territorios xeados combinaríanse cos estragos dunha onda invernal de covid-19, o que xeraría aínda maiores desafíos humanitarios no Mediterráneo oriental.
A preparación que realicen no momento actual as autoridades locais, rexionais, nacionais e internacionais podería mitigar unha crise deste tipo. Nosa propia experiencia en Chipre, xunto coa doutros países a nivel mundial, indica que os enfoques innovadores que aproveitan a tecnoloxía e recoñecen o protagonismo dos migrantes na creación conxunta de solucións viables son a mellor forma de apoialos. O traballo do Acelerador de Impacto dos ODS con emprendedores refuxiados en Istambul mostra o verdadeiro potencial deste enfoque.
Fondos para os campamentos
E se ben é posible que no curto prazo non se adopten estratexias novas e radicais, polo menos a UE pode empezar a asignar fondos substanciais de urxencia para apoiar ás autoridades locais e nacionais no Mediterráneo oriental. En Chipre, e posiblemente nalgunhas das illas gregas máis orientais, pódese dotar aos campamentos de acollida de refuxiados dos elementos esenciais necesarios, e tamén se poden ampliar para permitir o máximo distanciamento físico posible. E pódese contratar persoal temporal e tradutores para axudar a acelerar o proceso de asilo.
Máis aló da preparación operativa básica, necesítanse campañas de información e axuda humanitaria específicas no norte do Líbano, Chipre, Grecia e en toda a UE, campañas nas que os medios de comunicación deberían cubrir o tema de maneira que esperte a empatía do público. Chipre e Grecia deberán poder confiar no principio de solidariedade europea, que require que os refuxiados do Líbano e de Oriente Medio sexan reasentados proporcionalmente noutros Estados membros da UE. E, ademais, calquera acordo necesitará da bendición de Erdogan, xa que Turquía controla o norte de Chipre.
Entre unha posible crise migratoria e a escalada das tensións rexionais, a situación no Mediterráneo oriental está máis tensa do que estivo en anos. Se o Mediterráneo oriental se decaese, Europa enfrontaríase a consecuencias nefastas para a seguridade no seu flanco sueste. A UE debe situarse á altura do desafío e atopar un terreo común para a cooperación rexional. O recente incendio que destruíu o campo de inmigrantes de Moria na illa grega de Lesbos é un duro recordatorio do rápido que a actual aparencia de estabilidade pode esfumarse.
Hrishabh Sandilya é director de desenvolvemento en Project Phoenix. Kyriaki Chatzipanagiotou é analista e investigadora de seguridade chipriota. Sarah Morsheimer é investigadora do Project Phoenix e académica de dereito mundial na Universidade de Georgetown. (c) Project Syndicate, 2020. Tradución do inglés: Rocío L. Barrientos.