O Exército arrebata aos kurdos a provincia petroleira
17 oct 2017 . Actualizado ás 08:29 h.A bandeira kurda foi arriada onte de Kirkuk e substituída pola nacional iraquí tras unha ofensiva das forzas enviadas por Bagdad para frear os plans secesionistas do Kurdistán. «Unha flagrante declaración de guerra», proclamaron os peshmergas ao mando do presidente da rexión autónoma do norte de Iraq , Masud Barzani. Washington pediu calma ás partes, tratando de evitar unha guerra aberta entre Bagdad e Erbil que abriría unha nova fronte no avispero que é Iraq desde hai 14 anos e que involucraría a Turquía e Irán.
A operación militar comezou a medianoite do domingo tras expirar o ultimato de Bagdad ás autoridades kurdas para que retirasen os seus combatentes de Kirkuk e anulasen o referendo de independencia do 26 de setembro. O primeiro ministro de Iraq e xefe das Forzas Armadas, Haider ao Abadi, xustificou a ofensiva en prol da unidade nacional. En menos de 24 horas as forzas iraquís tomaron a estratéxica base militar K1, o aeroporto e os xacementos e infraestruturas petroleiras. O rápido avance viuse facilitado pola retirada dos combatentes da Unión Patriótica do Kurdistán (UPK), fundado polo recentemente falecido Yalal Talabani e enfrontado ao Partido Democrático de Kurdistán (PDK) de Barzani. O UPK era partidario de suspender a consulta e negociar con Bagdad. «É unha traizón en toda regra», denunciou un cargo do PDK
A única resistencia produciuse no distrito de Taz Jurmatu. Unha fonte militar kurda anunciaron que polo menos dez peshmergas morreron en combates coas milicias xiítas da Unidades de Mobilización Popular. Foi unha batalla de armas estadounidenses contra armas estadounidenses, xa que tanto peshmergas como paramilitares xiítas foi equipados por Washington .
Éxodo de civís
Soldados da forza antiterrorista izaron a media tarde a bandeira iraquí na sede do Goberno provincial de Kirkuk, mentres miles de civís kurdos fuxían en dirección a Erbil e Suleimaniya. «Vivimos en paz, pero os políticos de Bagdad e Erbil enfróntanse polo control do petróleo e as vítimas somos nós, os habitantes de Kirkuk», explicou a AFP Himen Chuani, de 65 anos, que decidiu fuxir coa súa familia. Mentres kurdos e turcomanos celebraban con aplausos a chegada dos militares e queimaban bandeiras kurdas.
Aínda que a orde era impor a bandeira nacional, a realidade, segundo contaron testemuñas a Reuters, é ben distinta, xa que os milicianos xiítas afíns a Irán izaron a súa propia insignia nos edificios oficiais.
A perda de Kirkuk ten un valor simbólico e económico. A multicultural cidade é o epicentro das tensións entre ambos os Gobernos. As tropas kurdas ocuparon o baleiro deixado polos soldados iraquís na súa vergoñenta fuxida ante a arremetida do Estado Islámico no 2014. Despois da derrota dos yihadistas do califato, o Kurdistán resistíase a renunciar á rexión rica en petróleo, a pesar de que non está dentro das fronteiras da rexión autónoma.