Tiger segue a titánica loita por acadar os 18 «grand slams» de Nicklaus, que pechou a súa conta aos 46 anos en Augusta
14 abr 2019 . Actualizado ás 23:07 h.No dormitorio do neno Eldrick Tont Woods (Cypress, California, 1975) un póster lembráballe cada día algunhas das barreiras que derrubara Jack Nicklaus antes que ningún outro golfista. A lista de fazañas do gran dominador do golf durante os anos 60 e 70 supuña unha motivación. «Se podo bater cada idade á que el o fixo, entón teño unha oportunidade de ser o mellor», explicou fai catro anos que pensaba de rapaz. Entón, cando se referiu á anécdota do póster, o Tigre interrompera a mítica caza do Oso Dourado, un dos grandes pulsos intergeneracionales da historia non xa do golf, senón do deporte. Un detivera a conta de grand slams nos 14 que acadou cando gañou o US Open do 2008 aos 32 anos; o outro establecera o seu fito de 18 majors aos 46, cun epílogo marabilloso en Augusta co que ninguén contaba xa. Esa consecución dun imposible une ambos os éxitos. O número 15 de Woods chegou despois dunha homérica pelexa de amor propio para recuperarse despois dun inferno de lesións e operacións de costas e xeonllo; o que pechou a conta de Nicklaus rompeu unha barreira non xa mental, senón biolóxica, a dos grandes éxitos pasados os 45 anos. Despois da exhibición dos catro últimos días no Masters, alguén se atreve a dar por descartado que Tiger acade a Nicklaus?
O número de grand slams actúa como primeiro indicador para medir o impacto dun xogador na súa época. O ritmo ao que Woods foi encadeando títulos ?incluído o seu particular Tiger Slam do 2001, cando gañou os catro majors seguidos, aínda que dacabalo entre dous anos naturais? superou durante gran parte da súa carreira ao de Nicklaus. A precocidad acompañoulle ata que no 2008 gañou o US Open e, un ano despois, entrou nunha espiral de problemas persoais e físicos que lle levaron a desaparecer dos mil primeiros lugares do ránking mundial.
Agora, na loita contra tempo, Tiger vai por detrás de Nicklaus, cuxo décimo quinto grande caeu aos seus 38 anos. Pero a favor de Woods, pese ao martirio ao que as lesións someteron ao seu corpo, xoga o aspecto mental. Vive agora a bóla extra da súa carreira. Porque hai apenas dous anos non podía nin camiñar. Despois de 10 tempadas de rendemento irregular, pero tamén con etapas brillantes, todo o que lleguea agora para Tiger será case un agasallo. O 2019 continúa no Campionato da PGA de Bethpage, o US Open de Pebble Beach ?ambas as prazas onde xa gañou outros majors? e o Open Británico de Royal Portrush.
Un atleta e un artista ao mesmo tempo
Cando Tiger Woods gañou o Masters de 1997, desatou un terremoto que sacudiu todas as estruturas do golf. Aquel atleta chegaba para esnaquizar os campos coa súa pegada, o seu corpo atlético e o seu talento para atopar greenes con paus curtos cos que resultaría máis sinxelo rabuñarlle golpes aos percorridos. Aquel tremor obrigou ao redeseño de campos, porque a tendencia que Tiger se convertería no novo canon do golf.
Pero Woods é moito máis. Un atleta que tamén encerra un artista dentro. Desde sempre tivo un don para o putt, o golpe máis sutil de todos. Esa sorte habíalle abandonado este ano, así que o eterno perfeccionista buscou o consello de Matt Killen, un gurú do xogo dentro do green.
O Masters 2019 supón un compendio das súas virtudes: golpes de recuperación, xogo curto, putt... Unha delicia que se lembrará durante décadas..
