Golden State e Cavaliers, claros candidatos a repetir a final das últimas tres tempadas
16 oct 2017 . Actualizado ás 16:51 h.En busca de aliviar o calendario, a NBA adianta un par de semanas o seu comezo e evita así unas cantas series de 4 partidos en 5 días. Non é a única novidade: a publicidade, de forma moderada, empeza a chegar ás súas camisetas, en forma de pequenos parches na parte esquerda do peito. O resto? De acordo á orde establecida, un guion coñecido e uns cantos actores novos. Curry contra LeBron ou, o que vén ser o mesmo, os Warriors fronte aos Cavaliers. Así foi as tres últimas campañas e así será na tempada que comeza a próxima madrugada cos Cleveland-Boston e Golden State-Houston. Un duopolio só ameazado, de lonxe, pola concentración de estrelas en Oklahoma e Houston ou pola consistencia dos Spurs.
Michael Jordan, agora propietario de Charlotte, definiu a situación de forma máis prosaica: «Imos ter un ou dous equipos que van ser grandes e 28 que van ser un lixo». E é que a NBA, á marxe de inclinarse aínda máis cara ao Oeste -tendencia que pode levar á competición a expor uns play off cos 16 mellores e non con oito de cada conferencia-, agarraches a un proceso de concentración de estrelas, unha aposta pola conquista do anel nos mercados máis atractivos a cambio dun pequena renuncia de diñeiro de seu moi abundante.
Os favoritos
Golden State e Cleveland. Protagonizaron as tres últimas finais e se ninguén remédiao repetirán esta tempada. Os Warriors volven presentar o groso do persoal que arrasou a tempada pasada nos play off (16-1), un grupo baseado no talento ofensivo, na sublimación do small ball. Asfixiante defensa exterior, verticalidade, ausencia de referencias interiores... e o enorme talento de Curry, Durant ou Klay Thompson. Para dar a razón a Jordan, Durant perdoou diñeiro na súa renovación para seguir en Oakland e poder elevar o contrato de Curry. A estrutura máis cara da NBA, sostible polo menos ata o 2019, cando finalice o contrato de Thompson.
LeBron James, aos seus 33 anos, estivo presente nas sete últimas finais, gañou 3 aneis, e aínda soña con superar ao seu admirado Jordan. Aseguran que unha vez cumprido o obxectivo de darlle un título á franquía da súa Ohio natal, emprenderá unha nova aventura o próximo ano. Talvez a Los Ángeles. Antes, buscará outro anel. Os Cavaliers perderon a Kyrie Irving, pero movéronse ben no mercado: Dwayane Wade, Isaiah Thomas e un Derrick Rose coa necesidade de reivindicarse. Pese ao estirón dos Celtics, os Cavaliers non deben ter rival no Leste.
As alternativas
Oklahoma, Boston, Spurs e Houston. Ningunha outra franquía representa mellor os novos tempos que Oklahoma City Thunders, onde a Russell Westbrook -MVP da pasada campaña, tras promediar un triplo dobre na fase regular- rodeáronlle dun par de estrelas de primeiro nivel: Carmelo Anthony e Paul George. Cun persoal de primeiro nivel, o problema será conseguir que flúa o xogo con tres xogadores que reclaman moito protagonismo. Algo parecido pódelles suceder aos Rockets de Houston, a atractiva proposta que Mike D`Antoni levantou ao redor de Hardem, que agora debe coexistir con Chris Paul. Unha aposta ofensiva (46 % dos seus lanzamentos foron triplos) que necesita equilibrio atrás para pór en apertos a potencias como Golden State, Oklahoma ou Spurs.
Os Spurs son un modelo de éxito colectivo, un equipo fiable desde a sensatez e a tradición. Vinte anos en play off con Popovich, un aval para ter en conta a un equipo ao que a campaña pasada pasou factura a lesión de Kawhi Leonard.
Os Celtics maduraron. Unha proposta atractiva que deixou escapar a Isaiah Thomas, pero a cambio beneficiouse coa chegada de Kyrie Irving e de Gordon Hayward. Unha sabia combinación para intentar pór en apertos aos Cavaliers no Leste.
Estrelas emerxentes
Antetokounmpo, Embiid, Davis, Lonzo Ball e Porzingis. Se as lesións lle respectan -algo que ata agora non sucedeu-, o pivote camerunés dos Sixers Joel Embiid (2,18 e 23 anos) será MVP da NBA algún día. Ninguén á idade do grego dos Bucks de Milwaukee Giannis Antetokounmpo (mide 2,11 e cumpriu en xuño 22 anos) había promediado na NBA 22 puntos, 8 rebotes, 5 asistencias; un xogador total chamado a ser algún día MVP.
Antonhy Davis (2,08) ten 24 anos e cinco de experiencia na NBA, un xogador interior sólido (28 puntos e 11,8 rebotes no último ano) que debería ser suficiente para que os Pelicans acadasen os play off.
Aínda non debutou na NBA e acaparou máis atención que ningún outro xogador ao longo do verán: Lonzo Ball, un exterior moderno e creativo co que os Lakers queren arrincar unha nova era á espera de LeBron James?. O letón Kristaps Porzingis pode ser unha gran estrela na NBA, move as súas 2,21 cunha velocidade abraiante e os Knicks de Nova York confían na súa evolución (aínda ten 22 anos) para darse outra nova oportunidade.