As xibas ven en 3D e poden mirar de fronte

efe WÁSHINGTON

CIENCIA

FOTO EDUARDO

Científicos descobren que estes animais compoñen unha imaxe tridimensional para cazar as súas presas

12 ene 2020 . Actualizado ás 05:00 h.

Un grupo de científicos que equipou a xibas con lentes 3D para estudar a súa visión descubriu que estes moluscos, coñecidos tamén como choco, choco ou cachón, empregan a estereopsis para calcular a que distancia están as súas presas antes de atacar, segundo un artigo publicado na revista Science Advances. A estereopsis ocorre na percepción visual cando, a partir de dúas imaxes diferentes do mundo físico proxectadas na retina de cada ollo, o cerebro recompón unha imaxe tridimensional. E iso é o que fai esta especie, que acada unha lonxitude de 30 a 40 centímetros, vive no fondo do mar e aliméntase de moluscos pequenos, cangrexos, camaróns, peces e tamén doutros congéneres, aos que mastican coas súas mandíbulas que igualmente lles serven para defenderse. As xibas capturan ás súas presas lanzando as súas tentáculos e, para iso, deben situarse á distancia correcta. Se se aproximan moito, pode notalos e escaparse; se están moi lonxe, os tentáculos non as acadan. «Aínda que teñen ollos similares aos humanos, os seus cerebros son significativamente distintos», explicou a española Paloma González Bellido, do Departamento de Ecoloxía, Evolución e Comportamento no Colexio de Ciencias Biolóxicas da Universidade de Minnesota. «Sabemos que os seus cerebros non están fragmentados como os dos humanos», engadiu a investigadora nada en Málaga. Ao parecer, «non teñen unha parte soa do cerebro, como o noso lóbulo occipital, dedicada a procesar a visión. A nosa investigación mostra que deben ter un área que compara as imaxes do ollo esquerdo e do ollo dereito e computa as diferenzas», explicou a investigadora.

 Os investigadores adestraron xibas para que usasen lentes 3D e atacasen as imaxes de dous camaróns de cores diferentes, exhibidos na pantalla dun computador no Laboratorio de Bioloxía Marina de Woods Hole (Massachusetts). A diferenza cromática permitiu que os científicos determinasen se os moluscos comparaban as imaxes entre o ollo dereito e o esquerdo para calcular a distancia á presa. E, de xeito constante, os moluscos lanzaron o seu ataque demasiado preto ou demasiado lonxe da pantalla de acordo cos cambios de cores.

Trazo distintivo

Estes moluscos, ademais, teñen a capacidade de rotar os seus ollos ata unha posición que lles permite mirar á fronte, un trazo único que lles distingue doutros cefalópodos como as luras e os polbos.

O artigo sinala que é posible que as xibas sexan os únicos cefalópodos coa capacidade cerebral para computar e usar a estereopsis. Compartirían esa capacidade con outro invertebrado: as mantis relixiosas.

«Polo xeito en que estes moluscos reaccionaron ás diferenzas entre as imaxes podemos establecer claramente que os chocos usan a estereopsis cando cazan», dixo o colega de Gómez Bellido, Trevor Wardill. «Cando só un ollo ve o camarón, é dicir cando non é posible a estereopsis, os moluscos tardaron máis tempo en situarse correctamente», agregou. «Cando ambos os ollos ven o camarón, a xiba pode tomar máis rápido a decisión do ataque, e iso marca a diferenza na captura do xantar», asegurou o investigador.