Os antigos lagos do planeta vermello tamén se desbordaban, e ás veces facíano de forma tan violenta que desencadeaban inundacións catastróficas
20 novs 2018 . Actualizado ás 05:00 h.Os antigos lagos de Marte tamén se desbordaban. Facíano ás veces de forma tan violenta que desencadeaban inundacións catastróficas. E estas tiveron as súas consecuencias sobre a orografía do planeta vermello. Segundo explica Tim Goudge, investigador posdoctoral da Facultade de Geociencias da Universidade de Utah, esas avenidas de auga escavaron canóns moi rapidamente. «Estes lagos desbordados son bastante comúns, e algúns deles son bastante grandes, mesmo tanto como o mar Caspio, así que creemos que este estilo de inundación catastrófica por desbordamento e rápida incisión de canóns de saída probablemente foi bastante importante na superficie do Marte cedo», argumenta a investigación publicada na revista Geology.
Ao estudar as formacións rochosas a través de imaxes de satélite, os científicos viron que centos de cráteres na superficie de Marte estiveron cheos de auga. Máis de 200 deses paleolagos teñen canóns de entre decenas e centos de quilómetros de longo e varios quilómetros de anchura esculpidos pola auga. Pero ata este estudo non se sabía se eses canóns se formaron de forma gradual durante millóns de anos ou se foron tallados rapidamente por inundacións individuais. Utilizando fotos de alta resolución tomadas polo satélite Mars Reconnaissance Orbiter, da NASA, os científicos atoparon unha correlación entre o tamaño das saídas dos cráteres e o volume de auga que se agarda que se libere durante un episodio de inundación.
O acontecido en Marte, segundo este estudo, sería un proceso similar ao que ocorre na Terra cando os lagos represados por glaciares rompen as súas barreiras de xeo. As inundacións crean saídas con formas similares, xa sexa na Terra ou en Marte. De todos os xeitos, aínda que o proceso é equivalente, hai diferenzas entre o que sucedeu en Marte e o que pasa na Terra.
No noso planeta o movemento lento e constante das placas tectónicas cambia a superficie do planeta durante millóns de anos. En cambio, a falta de tectónica de placas en Marte provoca que cataclismos como as inundacións ou os impactos de asteroides creen rapidamente cambios que poden equivaler a alteracións case permanentes na paisaxe. «A paisaxe na Terra non conserva os lagos grandes por moito tempo. Pero en Marte estes canóns estiveron alí durante 3.700 millóns de anos, durante moito tempo, e dannos unha idea de como era a auga superficial no tempo profundo en Marte», conclúen os investigadores neste estudo.