En dous anos, a Terra perdeu unha superficie equivalente a Austria
21 jun 2018 . Actualizado ás 14:03 h.Entre o 2014 e o 2016 os bosques virxes perderon cada ano no mundo unha superficie de 90.000 quilómetros cadrados, unha superficie equivalente a Austria , e o ritmo de destrución acelérase desde que comezou o século, segundo os resultados presentados esta semana. A pesar dalgúns esforzos para loitar contra a deforestación, case 10 % dos bosques primarios do planeta foron parcelados, degradados ou simplemente destruídos desde o ano 2000, segundo unha análise de imaxes por satélite presentado nunha conferencia sobre «bosques intactos» en Oxford. En media son máis de 200 quilómetros cadrados perdidos por día desde hai 17 anos.
«A degradación de bosques intactos é unha traxedia mundial porque destruímos de xeito sistemático un elemento clave da estabilidade do clima», comentou Frances Seymour, experta do World Resources Institute que participou nas investigacións. «Os bosques son a única infraestrutura segura, natural, probada e abordable financieramente para capturar e almacenar o carbono», agregou. Os bosques virxes teñen así mesmo un papel crucial para a biodiversidade ou a calidade do aire e da auga. Unhas 500 millóns de persoas dependen deles para subsistir.
A «paisaxe forestal intacta», que inclúe zonas húmidas e prados, defínese pola ausencia de actividade humana maior nunha superficie de polo menos 500 quilómetros cadrados. O que quere dicir que non debe haber estradas, nin agricultura intensiva, nin minas, nin ferrocarrís. En xaneiro do 2017, uns 11,6 millóns de quilómetros cadrados de bosques respondían a ese criterio. Pero «numerosos países poden perder todas as súas terras forestais salvaxes nos 15 a 20 anos» próximos, advirte Peter Potapov, da universidade estadounidense de Maryland que dirixe as investigacións. Ao ritmo actual, lvos bosques primarios terán desaparecido para o 2030 en Paraguai , Laos e en Guinea ecuatorial, e para o 2040 en República Centroafricana, Nicaragua, Birmania, Cambodia e Angola.
Unha destrución «inquietante»
«Nun momento dado, podería non haber ningunha zona no mundo que poderiamos cualificar de intacta», continuou Tom Evans, da organización Wildlife Conservation Society. «É inquietante». Os principais culpables desta deforestación varían: agricultura e explotación forestal nos países tropicais, incendios no Canadá e Estados Unidos, incendios, minas e perforacións en Rusia e en Australia . Comparado ao período 2000-2013, Rusia perdeu unha media de 90 % máis cada ano entre o 2014 e o 2016. Para Indonesia, é o 62 % e para o Brasil o 16 %. Esas cifras son o resultado de análise de imaxes satélite comparadas con estudos similares feitos no 2008 e o 2013.
Eses datos en alta resolución «permítennos detectar as alteracións causadas polo home e a fragmentación de bosques virxes», explica Peter Potapov, cuxos resultados serán sometidos ao proceso habitual de avaliación polos seus pares antes de publicación. O científico criticou ademais a eficacia do sistema de certificación do desenvolvemento sustentable da industria forestal FSC (Forest Stewardship Council). Creado en 1994 co apoio de oenegués como WWF, esta certificación promove unha «xestión forestal socialmente benéfica», a preservación de recursos forestais, e apunta a permitir «ás empresas e aos consumidores poder elixir con coñecemento de causa».
Pero ao redor da metade das paisaxes forestais intactas en concesións certificadas FSC perdéronse entre o 2000 e o 2016 en Gabón e en República do Congo, segundo as novas cifras. E en Camerún 90 % dos bosques monitoreados polo FSC desapareceron. O FSC «non é unha ferramenta para a súa protección», insistiu Potapov.
Por outra banda, o Programa de Nacións Unidas para o Desenvolvemento (PNUD) e varias oenegués reunidas nunha iniciativa bautizada Nature4Climate lanzaron o mércores un chamado a investir máis en bosques e no uso da terra, «sector esquecido da loita» contra o cambio climático. Isto a través dunha limitación das terras agrícolas, reforestación e xestión mellorada dos bosques, restauración de ecosistemas.