Por que se morren os baobabs milenarios en África?

Europa Press

BIODIVERSA GALICIA

TONY KARUMBA | AFP

Os expertos aseguran que os cambios no clima poderían estar detrás das causas

12 jun 2018 . Actualizado ás 18:27 h.

A morte nos últimos anos de varios baobabs en distintas zonas de África desatou as alarmas entre a comunidade científica que intenta buscar unha explicación da misteriosa mortaldade duns das árbores máis grandes e antigos do planeta. Os expertos aseguran que 9 dos 13 baobabs máis antigos morreron nos últimos anos. Despois de describir a estrutura das árbores, tamén informan a datación do carbono destas árbores e esixen máis investigación sobre a mortalidade das árbores. Revelando os achados na revista Nature Plants, din que as mortes non foron causadas por unha epidemia. «Sospeitamos que a desaparición de baobabs monumentais pode estar asociada, polo menos en parte, con modificacións significativas das condicións climáticas que afectan o sur de África en particular», dixo o equipo, dirixido polo Dr. Adrian Patrut da Universidade Babes-Bolyai en Rumania. «Con todo, necesítase máis investigación para apoiar ou refutar esta suposición».

Os investigadores estiveron visitando árbores antigas no sur de África desde o 2005, utilizando a datación de carbono por radio para investigar a súa estrutura e idade. Inesperadamente, descubriron que oito dos 13 baobabs máis grandes e cinco dos seis máis grandes morreran ou colapsaran polas súas partes máis vellas.

As árbores baobab teñen moitos talos e troncos, a miúdo de diferentes idades. Nalgúns casos, todos os talos morreron repentinamente. «Sospeitamos que isto está asociado co aumento da temperatura e a seca», dixo Patrut a BBC News. «É impactante e moi triste velos morrer», aseguran. As árbores que morreron ou están a morrer atópanse en Zimbabwe, Namibia, Sudáfrica, Botswana e Zambia. Todos teñen entre 1.000 e máis de 2.500 anos.