En apenas seis meses, o nixeriano marabillou ao técnico, catapultó aos xuvenís na Copa e gañouse un posto na pretemporada do primeiro persoal
18 jun 2017 . Actualizado ás 17:14 h.Mel elixiu xa aos seus dous primeiros xogadores da base do Deportivo para a pretemporada. Son o porteiro Francis, de 18 anos e que concluíu de forma brillante a súa etapa no xuvenil de División de Honra, así como o mediocentro Edu Expósito, titular indiscutible no Fabril, co que subiu a Segunda B. Ambos traballarán xunto ao primeiro equipo desde o 5 de xullo en Abegondo.
Se Expósito acabou por cubrir o abismal salto que separa a Terceira División e a máxima categoría, ata debutar contra o Espanyol o 7 de maio en Riazor, o mérito do porteiro xuvenil non se revela menor. Onte cumpríronse cinco meses da súa estrea nun adestramento co Dépor, aínda ás ordes de Garitano, e desde entón a súa presenza converteuse en habitual. Se ata o final de Liga faltou algunha semana, si que se contaban ao mes catro ou cinco as ocasións en que se exercitaba ao lado de Tyton, Lux e Roef. Destes tres, só o primeiro e Rubén, que xogou cedido no Anderlecht, traballarán ao lado de Francis no arranque do verán deportivista.
A súa impoñente presenza física (mide 196 centímetros), reflexos, determinación e valentía chamaron a atención desde o primeiro momento. O Deportivo coñeceu a Francis no torneo MIC (Mediterranean International Cup) do pasado ano, como integrante do equipo xuvenil da Academia Aspire África que caeu na final fronte ao Málaga.
Aspírea é unha institución académica e deportiva fundada en Catar no 2004 e ligada ao goberno daquel país, pero con ramificacións por todo o mundo. En España o seu buque insignia é a Cultural Leonesa, que acaba de subir a Segunda, onde domina case a totalidade do capital social, aínda que manteñen proxectos similares con medio centenar de clubs, xunto a unha escola con fins sociais en África e un gran centro de adestramento na capital catarí, Doha.
Naquel torneo despuntaron tres futbolistas do persoal de Aspírea: Francis e o mediocentro de Mali Kanouté (ambos recalaron no Deportivo), así como un central zurdo, que se incorporou finalmente ao KAS Eupen da Segunda belga, outro dos equipos europeos ligados á institución de Catar. Aínda que se intentou que chegasen á Coruña ao principio desta tempada, a operación atrasouse ao comezo deste ano.
O novo porteiro, que desde o primeiro momento destacou polo carácter e a facilidade para sintonizar cos seus novos compañeiros, os costumes e o idioma dun país descoñecido para el, conta co aval dos informes de Manu Sotelo. Nestes sublíñase o seu gran potencial para seguir progresando. Internacional nas categorías inferiores de Nixeria , con só 15 anos foi chamado pola súa selección para o Mundial sub-17 disputado no 2013 en Emiratos Árabes. Non xogou un só minuto, pero o seu equipo gañou o campionato tras encaixar só cinco goles e o seu compañeiro o dianteiro Iheanacho, dous anos maior, (agora no Manchester City) foi elixido Balón de Ouro.
O horizonte de Francis pasa por dous desafíos nada sinxelos: gañarse a confianza de Mel para converterse no terceiro porteiro do novo proxecto do Dépor e puxar xunto a Álex Cobo por ocupar a portería do Fabril no retorno a Segunda B.