Coordina un proxecto que leva a investigación aos institutos bilingües
08 mares 2016 . Actualizado ás 07:15 h.É posible modificar xeneticamente a unha persoa? Preguntas como esta, e outras mesmo máis insólitas realizadas por alumnos de entre 14 e 17 anos sorprenden a miúdo a Carlos Sierra Sánchez. Só que el non é profesor, senón enxeñeiro biomédico; nin traballa en España, senón en Nova York. É o coordinador do programa Educando ciencia en inglés e español (Ecusa), unha iniciativa impulsada pola Asociación de Españois Científicos nos Estados Unidos, con 700 socios, para atraer talento cara ás áreas científicas entre os mozos de fala hispana, a gran maioría fillos de inmigrantes latinos. E, de paso, promover o ensino do español.
«Por unha banda queremos ensinarlles que a ciencia pode ser divertida e, por outro, demostrarlles que o español tamén é un idioma para a investigación», explica Sierra , natural da Coruña, que está a realizar o posdoctorado na Columbia University de Nova York apoiado por unha bolsa da Fundación Barrié. «Proporcióname unha gran satisfacción -engade- contribuír a dignificar o castelán nos Estados Unidos e demostrar aos estudantes que é un idioma enormemente útil».
Os mozos son bilingües, pero moitos xa naceron nos Estados Unidos e dominan mellor o inglés que o español, polo que nalgunhas cuestione é necesario utilizar o primeiro idioma para que as entendan. As sesións consisten en charlas, pero tamén en talleres interacción por parte dos alumnos, como a extracción de ADN do plátano. «Intentamos -apunta o investigador- facer experimentos rechamantes para que os rapaces se divirtan e interésense». A actividade tamén serviu para desmitificar aos científicos, aos que moitos mozos aínda seguen vendo como bichos raros encerrados nos seus laboratorios.
A resposta á iniciativa, que no caso de Nova York conta co apoio do consulado de España, sorprendeu aos impulsores da iniciativa, que tamén leva a cabo noutros catro departamentos repartidos por distintos Estados de EE.?UU.
Sierra tamén aproveita algunha das súas charlas para facer unha chiscadela a Galicia. Faino cando lles fala aos rapaces dos produtos anticanceríxenos de orixe mariña, nos que pon como exemplo a actividade desenvolvida pola empresa de orixe galega Pharmamar.
Pode parecer estraño que llo conte un enxeñeiro biomédico, pero no seu caso non, xa que ademais de facer o doutoramento en enxeñería industrial na Columbia University realizou o grao de Física en Santiago e o de Ciencias do Mar na Universidade de Vigo.
Aínda que leva xa tres anos nos Estados Unidos, onde está perfectamente adaptado, a Carlos Sierra sorpréndenlle aínda certos aspectos da mentalidade do país, que se reflicte tamén nos nenos. «Aquí séguese pensando que calquera cousa se pode conseguir con diñeiro, aínda que lles digas que non», explica. Tecnicamente si é posible modificar en boa parte a xenética dunha persoa, pero nin é ético nin é legal. É a resposta que lles di aos adolescentes que lle formulan a pregunta. Pero eles insisten: «Xa, pero se chegamos a ter moitísimo diñeiro?». É entón cando o científico-profesor se ve obrigado a resolver a cuestión: «A ética non se pode comprar con diñeiro». O programa Ecusa estenderase noutras edicións a nenos das escolas primarias. Faranlle a mesma pregunta?